На минуту продавец задумывается, потом хлопает себя по лбу и произносит:
– Как же я забыл, могу предложить вам эксклюзивный товар! – Он достает что-то из-под прилавка.
Изучаю черный ошейник со стальными шипами.
– Что это?
– И вот это.
Следом за ошейником на прилавок ложатся черная кожаная жилетка, длинный хлыст, штаны из кожи левиафана, которая поглощает свет, как ночное небо огонь звезд. И высокие сапоги со стальными мысами и обитыми сталью каблуками. На таких не подкрадешься. Тем более что все, начиная с жилетки и заканчивая сапогами, покрывает бесчисленное число заклепок, шипов, молний и каких-то непонятных значков алого цвета. То ли черепа, то ли пламя.
– Мне кажется, размер как раз ваш. Я, конечно, понимаю, что это не совсем то, что вы просили. Но уж больно подходит… по размеру. А заказчик все равно так и не смог его забрать.
– Почему?
– Умер.
В моих глазах просыпается легкая толика интереса.
– От чего?
– От разрыва сердца, – не теряется продавец. – Более того, я слышал, что все, кто пытался это носить, умирали самым мучительным образом. Это проклятый костюм!
Интерес крепнет, я подхожу ближе и деловито шевелю ушами, дотрагиваюсь до черной кожи и чувствую, насколько она тонкая и мягкая. Явно сидеть будет как влитая.
– Точно проклятый?
– Точно-точно. Да и стоит-то всего десять золотых!
Мрачно смотрю на улыбающегося дельца. Он издевается?
– Для самоубийства как-то дороговато.
– А вам не все равно? На том свете деньги не нужны.
– Ты там был?
– Э-э-э… нет.
– Тогда не говори о том, о чем не знаешь ровным счетом ничего. – Отворачиваюсь и иду обратно к двери, оставляя на полу мокрые следы сапог. – Это мне не подходит.
Рей идет следом, чихает и хлюпает носом. Задумчиво на нее смотрю.
– А есть что-нибудь вот для нее? Теплое.
– Это лавка самоубийц, а не магазин одежды.
– Тогда мы возьмем это. – Рывком снимаю с витрины большой и толстый плед, которым это окно прикрывали днем.
– Но… он старый! И ужасно грязный.
Набрасываю плед на плечи Рей и старательно закутываю в него девочку. Она удивленно наблюдает за мной, но молчит. Веревкой, которой плед крепился к краям окна, обернув несколько раз, подвязываю его вокруг тонкой талии ребенка.
– Вот так намного лучше. И на голову набросить можно. Теперь не заболеешь.
– Спасибо.
Киваю и открываю дверь.
– Эй, а деньги?
Медленно оборачиваюсь.
Продавец осекается и нервно улыбается:
– А, все равно я его выбросить хотел. Заходите еще!
Разворачиваюсь и выхожу. Рей семенит следом. Может, и зайду как-нибудь. А может, и нет…
– Где ты был?
Камин разожжен, над ним в котелке булькает похлебка. Недовольный Аид сидит на матрасе и хмуро на меня смотрит.