Он поднимался по узкой лестнице в студию. Джоди висела у него на плече, при каждом шаге стукаясь лбом ему в ремень. Такая легкая. Томми по-прежнему изумляла его новообретенная сила. Он уже пронес Джоди десять кварталов, а тяжесть не чувствовалась вообще. Ну, разве что он немного устал ее слушать, но физически совершенно не утомился.
— Иногда я бываю такая тварь.
— Это неправда, — сказал Томми. Хотя вообще-то правда.
— Вообще-то правда, правда. Я она. Иногда я полная сука.
Томми остановился на верхней площадке и сунул руку в карман за ключом.
— Ну разве что самую малость, но…
— Ах так я, значит, сука? Ты утверждаешь, что я сука?
— Ох, господи, это солнце встанет когда-нибудь уже или нет?
— Слушай, тебе повезло, что я у тебя есть, ссыкун.
— Да, я он, — ответил Томми.
— Правда, что ли?
Томми водрузил ее на ноги — и тут же поймал, пока она не успела воткнуться носом в стену. На лице у нее бродила широкая дурацкая ухмылка. Вечером в какой-то миг ей на блузку попала кровь, губы тоже еще в крови. У Джоди был такой вид, словно ее отправили в нокаут. Томми попытался вытереть ей губы большим пальцем. Джоди на него дохнула перегаром так, что он поморщился.
— Томми, я тебя люблю. — И она обмякла у него в объятиях.
— И тебя туда же, Джоди.
— Извини, что я тебе по голове стучала. Я же, знаешь, только учусь свою силу обуздывать.
— Все в порядке.
— И что назвала тебя ссыкуном.
— Не бери в голову.
Джоди лизнула его в шею, слегка куснула.
— Давай займемся любовью, пока солнце не взошло.
Томми оглядел через плечо, какой разгром они учинили в студии в последний раз, когда этим занимались, и произнес такое, чему бы никогда не поверил сам. И он это говорит?
— По-моему, мне сегодня уже хватит. Может, лучше просто рухнуть?
— Ты считаешь, что я жирная?
— Нет, ты идеальна.
— Все потому, что я жирная. — Джоди отпихнула его и ввалилась в спальню, где споткнулась и свалилась ничком на изодранные остатки постели. — И старая, — добавила она. Томми это разобрал лишь обостренным вампирским слухом, ибо Джоди говорила с матрасом. — Жирная и старая, — уточнила она.
— От таких перепадов настроения, Рыжая, сама потом будешь мучиться, — тихо сказал Томми, укладываясь с нею рядом и не раздевшись.
А потом просто лежал рядом и думал обо всем, что им нужно сделать: найти новое жилье и переехать туда, но не днем, а кроме того, как им вообще жить дальше, чтоб было как можно незаметнее? Император все понял. Томми понял, что Император понял. Как бы Император ему ни нравился, это нехороший знак. Поэтому лежа вот так, беспокоясь, слушая, как на него орет подруга, Ч. Томас Флад стал первым в истории человечества вампиром, который на самом деле молился, скорей бы взошло солнце. Через несколько минут на его молитвы ответили. Солнце взошло, и они оба отключились.