- Ну и почему же? - спросила Софи-Дениз-Мариэль-Николь-Доминика Соланж, не отрываясь от своего занятия.
- Потому что лучше всего мандрагора растет на мужском семени, а под виселицами его всегда много, вот!
Энди раскрыл рот, чтобы объяснить, почему его там много, но Николь успела опередить:
- После тебя получился бы неплохой урожай, - она даже взгляда от травы не оторвала, - Попросить что ли Люка, чтобы он тебя повесил?
Если Энди и испытал разочарование, то виду не подал. Он уж было открыл рот, чтобы сказать что-то еще, когда я решил себя обнаружить. Вернее, под моей ногой скрипнула доска, и мне пришлось сделать вид, что я только что пришел. Энди с опаской посмотрел на Николь - вдруг пожалуется? Вообще-то, если девушка и на самом деле это сделает, я найду, как его наказать. Вешать, конечно же, не буду, разве что за ноги, но что-нибудь придумаю обязательно. Энди, убедившись, что Николь жаловаться не станет, обратил свой интерес уже на меня:
- Ну, капитан, когда отчаливаем из Чеджура?
- Завтра с утра. Вечером думаю сходить в город. Составишь мне компанию?
Одновременно я поглядывал на Николь - вдруг и она проявит к моим словам интерес? Конечно, в этом случае мои планы на вечер очень изменятся, но даже просто прогуляться с Николь по городу под ручку нисколько не хуже тех развлечений, на которые я рассчитывал в Чеджуре. Увы, она не обратила на мои слова никакого внимания.
* * *
В город мы отправились уже под вечер. Навигатор Рианель от моего предложения вежливо отказался, Лард не пьет ничего крепче пива, Родриг сослался на срочную работу, так что нас оказалось всего трое - Гвен, Энди и я.
Я отверг предложение извозчика довести нас до центра Чеджура - хотелось прогуляться пешком. Ногами и без того приходится ходить мало - на палубе ' Небесного странника' особо не разгуляешься. Ну а если случится так, что нас завалят заказами, на что я очень рассчитывал, то гулять по земле вообще станет некогда.
По пути в центральную часть Чеджура шедшие сзади Энди и Гвен разговаривали о Коллегии. Всю дорогу до лучшей корчмы городка, так и называющейся - 'Гордость Чеджура', Энди пытался убедить Гвена в том, что он сам отказался от предложения стать ее частью. Гвен над ним надсмехался, называя Эи, и утверждал, что из Энди получился бы неплохой окудник - они мол, все врать горазды о своем небывалом могуществе, так что он среди них не затерялся. Я же раздумывал над тем, действительно ли взгляд той миленькой молочницы, повстречавшейся нам на еще самой окраине Чеджура, был призывным, или сейчас все женские взгляды мне будут казаться именно такими?