На улице шел крупный снег. Он покрывал белым одеялом пережеванный и выплюнутый войной город: местами черными пятнами выделялись грязные улицы, развалины, раненые деревья, уцелевшие стены домов. Стояла тишина, только издали доносилась стрельба.
В двух маленьких окнах полуподвального этажа двухэтажного дома без крыши и окон он различил свет. Осторожно пробрался к окошку. Но быстро отошел в сторону: горящее на улице газовое пламя отбрасывало свет, и это превращало Довта в отличную мишень для солдат. Около другого окна было темно — там куча мусора. Он подошел к окну и заглянул внутрь.
В комнате были дети — он увидел их в свете керосиновой лампы. Трое спали на вещах, разбросанных по углам. У стола, на котором стояла керосиновая лампа, сидела девочка лет десяти. Похоже, она плакала.
В это время один из спящих проснулся. Это мальчик, он чуть младше девочки.
— Айшат, ты плачешь? — обратился он к девочке.
— Нет, я плакала во сне, — ответила та. — Я видела во сне маму и сестру, убитую бомбой. Я знала, что это сон, знала, что, как только проснусь, они уйдут. Поэтому плакала.
— Пусть сон будет к добру, — произнес мальчик как взрослый. — Я тоже видел во сне родителей. Наверное, их души беспокоятся за нас.
— Мама! — вскакивая, закричал маленький мальчик лет пяти-шести. — Где мама? Она же только что была здесь.
— Мамед, это был сон. Мама еще не приехала, — обняла его Айшат.
— А когда она приедет, Айшат? — всхлипывает мальчик.
— Скоро приедет, Мамед, скоро, не плачь.
— А папа приедет?
— И папа, и мама — оба приедут.
Их голоса разбудили маленькую девочку. Протирая глаза, она подошла к мальчику.
— И наши родители приедут. Правда, Шама?
— Конечно, приедут, Хеда, — поглаживая малышку по голове, мальчик усадил ее рядом с собой.
— Она принесет мне много конфет, яблок, бананов…
— И мне принесет много чего, — подхватил мальчик. — Много хлеба, молока, сметаны… Я есть хочу! — закричал он.
— И я, — вступила маленькая девочка.
— Идите сюда оба, — Шама взял черную сумку, висевшую на стене на гвозде. — Нате, кушайте хлеб.
Мамед быстро съел свой хлеб.
— Я хочу мяса! — сказал он.
— Я тоже! — повторила за ним Хеда.
— Мясо нужно сварить…
— Айшат, поставь кастрюлю с водой, нужно сварить мяса, — распорядился Шама.
Айшат поставила кастрюлю на печь. Шама с черной сумкой в руках подошел к печи. Накрыв кастрюлю крышкой, он подозвал маленьких детей:
— Идите сюда, пока мясо варится, послушайте сказку, — усадил детей рядом с собой. — Жила-была Коза, у нее было три козленка: Однопузый, Двупузый, Трехпузый…
— Да ну ее, я уже слышал эту сказку, — прокричал Мамед.