– Просто ты один из немногих, которые не хотят жениться, вот я и подумал…
– Так зачем же мне жениться? Я еще погулять хочу, в мире вон сколько красивых девок. – После недолгого молчания он добавил: – Ну разве что прикажете.
– Нет, не прикажу, в таком деле ты должен сам решать. Так все-таки, Сашка, подумай немного, а потом ответь, домой не тянет?
Он с минуту ехал молча, а потом заговорил:
– Я раньше жил в отчем доме рядом со старшим братом и его женой Меланкой, которая больше всего в жизни боялась, что брат выделит мне надел. Вот там мне было скучно и тоскливо. Хотя хочется когда-нибудь попасть в Запорожье, чтоб и брат и другие казаки увидели меня вот таким. – Он расставил руки, осмотрел себя, поправил шашку, похлопал рукой по кобуре с револьвером и проверил крепление чехла с винчестером. – Нет, сир, хочу жить там, где будете жить вы, так думаю не я один, а все наши хлопцы. – Сашка задумался, запустил руку в гриву коня и любовно похлопал жеребца по шее. – А это правда, что через два дня мы приплывем на место, где самая лучшая земля на свете?
– А разве здесь плохая земля? – окинул рукой заросли дубового кустарника и зеленый ковер равнины, кое-где лысеющей песчаными проплешинами. – Для выращивания хлеба, конечно, земля малопригодна, но мы его будем сеять в другом месте, а здесь посадим сады, бахчевые культуры, овощи, хлопок, а климат здесь какой чудесный, чувствуешь? Но не это главное, по моему глубокому убеждению, самая лучшая земля на свете там, где стоит твой дом.
– Оно-то так, – согласился Сашка.
– У меня есть к тебе предложение, сержант Шкуро. – Полминуты я помолчал и продолжил: – Предлагаю офицерскую должность, но ты должен основать здесь крепостицу и гарнизон. Потянешь?
– Обосноваться здесь никто не откажется, и мне тоже очень хочется. – Он с новым интересом в глазах внимательно оглядел округу, затем нахмурился, опустил плечи и тихо добавил: – Но я не потяну, сир.
– Почему?
– Строить не умею.
– Город будет строить твой командир, – кивнул на Ангелова, который ехал по правую руку от меня. – Но немного позже. А сейчас нужно будет возвести церковь прямо в индейском поселке, крепость с жилым блоком для семей офицеров и казарму для солдат будущего гарнизона. Для строительства я тебе специалиста выделю, не переживай. Тебе же для начала предстоит сформировать роту бойцов и взять под контроль эти территории. Так как, принимаешь предложение?
– Конечно, кто же откажется! – радостно воскликнул он.
– Тогда кроме всего прочего введу тебя в состав лыцарского корпуса. Так что сегодня отбери из своего десятка шестерых воинов, способных в будущем стать командирами рот твоего кавалерийского полка, и еще капитан Ангелов выделит одно пулеметное звено. А через год доставим тебе два десятка запорожских и донских казачат в помощь, сотню винтовок, два пулемета, три тачанки и сколько надо боеприпасов. Все ясно?