– И что же теперь?
– Требуется провести эксперимент на Homo sapiens, и лучшее поле для деятельности, чем Россия, трудно себе представить. Как мне сказали, никакой правовой базы не существует. Можно делать все что угодно.
В этом он был прав только частично. Здесь можно делать все что угодно, но только для строго ограниченной группы лиц.
А Стив продолжал:
– Представляете, что будет, если эксперимент удастся?
– И вы будете набирать людей в качестве морских свинок, чтобы они за деньги дали поэкспериментировать над собой?
– Совсем нет. В качестве морской свинки выступит один-единственный человек.
Тут опять заныла Аня:
– Я домой хочу. Мне надоело.
На другой стороне шарика, в Северной Америке, проснулись ее друзья, и наступило время «Тунтауна». Ане захотелось к ним присоединиться. Пришлось собираться. Вероника уже знала, что средств борьбы с «Тунтауном» нет.
Когда она стояла на противоположной стороне улицы и договаривалась с частником, увидела, что Стивен осторожно переводит Аню через улицу и та держит его за руку, а это о многом говорило. Дочка после их последних приключений чрезвычайно опасливо относилась ко всем посторонним мужчинам.
Сидя в машине, молчали, и каждый думал о своем. Веронике припомнилось окончание разговора с Борисом. Он был хорошо подготовленным оперативником и сказал тогда:
«Вероника! В рабочих коллективах существует феномен. Называется влюбленностью в начальника. Для разных женщин он протекает по-разному. Одни в нем видят как бы отца, которого у них не было, другие – героя какого-то романа. Всякое написано по этому поводу. Я хочу предупредить, что вас устроили к нему только с одной целью: узнать для нас некоторые данные. Насколько я понимаю, вам за них полагается определенное вознаграждение. И думаю – не маленькое. Поэтому относитесь в этой истории как к бизнесу, «и не более того».
Тогда это прозвучало убедительно. А как сейчас?
Глядя в окно, она припомнила окончание их разговора, и вдруг ее озарила сумасшедшая догадка: «Один-единственный человек. И кто он? Зачем это ему надо?»
Но в машине о таком говорить не полагалось, поэтому Вероника дождалась, когда они подъедут к зданию лаборатории. Потом машина должна была отвезти их домой, но Вероника вышла вслед за Стивеном.
– Почему вы? Предложите хорошие деньги, и у вас будет сотня добровольцев, которые позволят делать с ними все что угодно.
– Нет времени на добровольцев. У меня обнаружили канцер.
Он пошел по направлению к двери. Казалось, даже его спина выражала усталость. А Вероника глядела вслед и думала: «Господи! И от меня требуют, чтобы я у него что-то украла». Ей стало стыдно за себя.