— Ты, конечно, хотела бы остаться в Ленинграде?
— Как раз нет. Когда я думаю о своей будущей работе, то почему-то всегда представляю себе какой-нибудь отдаленный завод, где-нибудь на Алтае или Урале, и там я читаю лекции. Горы, сосны, блестящий снег, и мой домик где-нибудь в соснах у озера. Разве плохо?
Я мысленно представляю себе картину, нарисованную Женей, и соглашаюсь с ней, что это очень хорошо.
— Да ты соскучишься там через две недели в своих соснах, будешь проситься к маме и к папе, — вмешивается в разговор Роман.
— Плохо ты меня знаешь. Если я что решила, то от этого не отступаю.
— Убежишь через месяц со своего завода, — дразнит Роман Женю.
Разгорается спор. Спорим о том, куда должен ехать человек после окончания вуза. Я с Женей отстаиваю отъезд в отдаленные места. Мы говорим, что там большие возможности для молодого специалиста, самостоятельная работа, там серьезные вопросы приходится решать самому: может быть, и спросить не у кого будет.
Роман не согласен. Он считает, что работать лучше в крупных центрах. У тебя все под руками. Можно заниматься научной работой, совершенствоваться, идти вперед. В конце концов приходим к общему мнению. Надо едать туда, куда пошлют, где ты больше всего будешь нужен Родине, где больше всего принесешь пользы.
Солнце печет. Мы уже давно высохли, и нам жарко. Снова бежим в воду. И так несколько раз. Наконец Женя говорит:
— Довольно, ребята. Я проголодалась. Одеваемся и идем обедать.
Не торопясь, мы шагаем в город.
— Женя, у тебя есть здесь знакомые ребята, девочки? — спрашивает Роман.
— Нет никого. Я ведь недавно приехала, и мне самой было страшно скучно. Хорошо, что вы появились. А то я все одна да одна.
— А я-то думал, что у тебя здесь веселое общество. Эх ты!.. — разочарованно тянет Роман.
Мне же почему-то приятно, что у Жени нет знакомых, и я говорю:
— Ничего, Женя, мы тебя развлечем. Хочешь на «Товарищ» прийти?
— О, это было бы чудесно! Я ведь на настоящем пароходе еще не бывала.
— Это не пароход, а парусник. Поняла? — назидательно замечает Роман.
— Все равно. Пусть парусник. Очень хочу посмотреть.
— Устроим на днях, — уверенно говорю я.
— Ну, так как же с обедом? Может быть, ко мне поедем? — предлагает Женя, когда мы подходим к трамвайной остановке.
От обеда мы отказываемся и решаем встретиться с ней вечером. Женя уезжает, а мы с Романом идем на «Товарищ».
— Как понравилась тебе моя Жека? — лукаво спрашивает меня Роман. Он и без моего ответа видит, что понравилась.
— Очень! Простая и плавает здорово.
— Плавает — это что! Вот на лыжах она очень хорошо ходит. Призы имеет.