— АХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА!!!
За месяц Сэм слышал больше внезапных звуков, чем обычный человек слышит за всю свою жизнь, и все-таки его желудок сделал кульбит. Впрочем, всего один. Потом Сэм упал на колено, вскинув ружье.
Но никто не появился.
Хохот постепенно стих, а вместо этого чей-то голос принялся выкрикивать: «ЛЮБИ МЕНЯ!». Сэм оглянулся на Дина и по его лицу понял, что пора проверить верхний этаж. Дин пошел первым, младший Винчестер подождал, пока он не одолеет лестницу, и поспешил следом, перескакивая через ступеньку.
Дом все еще трясло, и хохот чередовался с требованиями любви. На стене второго этажа Манфред развешал портреты (семейные, решил Сэм), и теперь кое-какие из них, сорвавшись, лежали на полу, а другие подпрыгивали на гвоздях.
— Люби меня!
Сэм развернулся и, увидев женщину с развевающимися осветленными волосами, не мог не подумать, что это довольно забавно, когда призраки красят волосы. Рук и ног у женщины не было — ее плечи и бедра просто растворялись в воздухе. Широко раскрытый рот, безумный взгляд — некоторые злобные духи могут принимать вполне себе материальную форму, но эта была слишком прозрачная даже для призрака, будто вся ее энергия ушла на хохот и вопли. Перед тем, как выстрелить, Сэм заметил на ее футболке странную эмблему.
Каменная соль сделала свое дело. Когда последние отголоски «Люби меня!» стихли, дом перестал дрожать. Дин посмотрел на брата:
— Какого хрена призрак носит футболку с «Ryche»?
— Что еще за «райк»? — удивился Сэм и тут же пожалел, что открыл рот, потому что, кажется, снова проявил дремучее невежество в отношении обожаемой Дином музыки.
— Чувак! «Queensryche»[77]! Они выпустили «Operation: Mind-crime» — самый лучший в мире концептуальный альбом[78]!
— Там умлаут[79] на «уай», да? — не сдержался Сэм. — Как-как ты его произносишь?
— Отвяжись, Сэм.
— И вообще, я думал, что хороших концептуальных альбомов в мире не существует.
— Что ты сказал? — Дин аж рот приоткрыл. — А как же «Tommy»[80], «Thick as a Brick», черт возьми, «Dark Side of the Moon», боже, да возьми хотя бы…
Сообразив, что достаточно подразнил брата, Сэм перебил:
— Ну что? Можно сказать Манфреду, что здесь безопасно?
Дин моргнул.
— Ага.
Он молча направился вниз, а Сэм немного задержался, чтобы похихикать над тем, как иногда легко вывести Дина из равновесия. Через несколько секунд старший Винчестер вернулся в компании владельца дома.
— Вы точно уверены, что здесь никого нет? — недоверчиво поинтересовался Манфред.
Дин окинул холл взглядом:
— Сам посуди: никто не хохочет и любви не требует.