– Когда вы начали встречаться, они все еще были вместе?
– Нет. Она переживала их разрыв. Я оказался рядом и утешил ее. Она забеременела, и мы поженились. Через некоторое время после рождения Флоренс мы оба поняли, что наш брак был ошибкой, и развелись. Конец истории.
Дэйзи решила, что обдумает полученную информацию позже, и велела себе расслабиться.
– Прости. Я не должна была себя об этом спрашивать. Моногамия не входит в число наших правил.
Он нежно провел большим пальцем по ее ладони:
– Дэйзи, моногамия – это главное правило. Я никогда не был сексуально распущенным и не собираюсь таким становиться. Встреча с тобой – это лучшее, что случалось со мной за много лет, и я не собираюсь приносить наши отношения в жертву тем, которые были ошибкой от начала и до конца.
Дэйзи уставилась на него, и ее губы начали медленно расплываться в улыбке.
– Значит, я лучшее, что было у тебя за долгие годы?
– Да, если не считать Флоренс. Она для меня всегда была и будет на первом месте. Ты должна это знать.
– Разумеется, я знаю и считаю, что так и должно быть. Я бы не могла тебя уважать, будь ты плохим отцом. Признаюсь, ты тоже лучшее, что было у меня.
Их взгляды встретились. Затем Бен вздохнул, наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
– Ты такая хорошая, – сказал он. – Мне жаль, что я не могу дать тебе больше, чем есть. Я знаю, ты заслуживаешь большего, но просто не могу. Зато я никогда не буду тебе лгать. По крайней мере, это я могу тебе дать.
Дэйзи коснулась его щеки.
– Это все, чего я хочу. Я сама пока не готова к большему и лучше соглашусь на это, чем останусь ни с чем, – честно ответила она, затем спросила себя, как долго сможет этим довольствоваться. Год? Два? Десять?
Всегда?
Она почувствовала, как ее будущее, порабощенное любовью к этому человеку, тает у нее на глазах.
Любовью? О боже, нет. Слово на букву «л» под запретом.
– Мы опоздаем, – сказала она, и Бен завел мотор и поехал дальше.
Ее выводы были неутешительными. Пока она думала о правилах и ограничениях, у ее сердца, очевидно, были другие идеи.
Она влюбилась в Бена, но у их отношений нет будущего. Внезапно ей захотелось плакать.
Клэр Гриффитс, юная пациентка, которой Бен сделал кесарево сечение в свой первый рабочий день, быстро шла на поправку. Она часами находилась в специальной палате для недоношенных детей и наблюдала за своим сыном Томасом, который с каждым днем становился все сильнее. В среду Дэйзи столкнулась с ней в больничном кафетерии. Клэр угостила ее кофе.
– Я хочу поблагодарить вас за все, что вы для меня сделали.
Я не сделала ничего особенного, – возразила Дэйзи, но Клэр покачала головой: