– А лекарство где? – спросил Николай Петрович.
Врачи прописали ему три столовых ложки перед едой. От памяти. И стакан коньяку после еды – от ума.
Николай Петрович принял лекарство «до еды» и «после еды» без еды. И вздремнул прямо за столом.
Разбудил его голос Лизы:
– Колюня, вставай, пора к любовнице.
Шабашов любовницу не любил. Но Лиза строго следила за моралью.
– Что о тебе без любовницы люди подумают? – говорила она. – Подумают, что с должности тебя сняли.
Шепотом ругая свою судьбину, Шабашов стал собираться к любовнице.
– Душ прими да чистенькое все надень, – хлопотала Лиза.
Больше всего она боялась, что Шабашова разлюбит любовница, и будет у них все не как у людей. Поэтому и подарки Лиза всегда готовила сама. Она положила в рюкзак килограмм золота, бриллиант из Индии по кличке Вася и трехлитровую банку французских духов. Упаковав рюкзак, Лиза спросила:
– Колюня, у тебя когда прием от трудящихся?
– С двух до шести по понедельникам.
– Ты бы на двухразовый прием перешел, что ли. А то расходы большие, и сыновья жалуются.
– Кстати, где они? – спросил Шабашов. – Давно не видно.
– Ой, как лекарство тебе помогает! Ты же их сам отдал в МГИМО.
Николай Петрович обрадовался: ничего не помнит. А то раньше, бывало, проснется ночью и все помнит: сколько дал, сколько взял – хоть кричи! А теперь – красота! Одно плохо – думать пока может.
– А чего они не заходят? – спросил Шабашов.
– Некогда им, учатся. И подрабатывают. Один – послом в Занзибаре, другой – атташе в Антарктиде.
– А у нас с Антарктидой хорошие отношения? – спросил Шабашов.
– С Антарктидой – хорошие, ответила Лиза. – Ты иди мойся, а то опоздаешь, – спохватилась она.
Шабашов сел на край ванны и включил душ в стенку. Мыться он не хотел, любовницу он ненавидел.
– Колюня, – послышалось из-за двери, – ты не забыл, где вы встречаетесь с любовницей?
– Конечно, забыл. Что я, лекарство зря принимаю? А где?
– В заповеднике. Оттуда звонили, сказали, лосята уже подросли, пора отстреливать. А лосята, говорят, такие чудные, смышленые, как люди. Сами подходят, и головы – под ствол.
Николай Петрович всплакнул. Жалко лосят.
– Ты уж, Колюня, съезди, отстреляй, – продолжала Лиза из-за двери, – а то соседи слух пустят, что тебя сняли, раз не браконьеришь.
Николай Петрович вышел из ванной совсем раскисший. «Бедные лосята, проклятая любовница» – думал он.
Николай Петрович обнял Лизу и сказал грустно:
– Не хочу к любовнице.
– Ты что, Колюня! – отпрянула Лиза. – Давай езжай, не опаздывай. Любовницы это не любят.
Николай Петрович вздохнул и вышел на улицу.
– Эх, Витек, – говорил он по дороге персональному шоферу, – если меня с должности попрут, как же ты без меня будешь?