- Ясно. Велосипед, конечно, жалко. Как обстановка в Хиславичах? Что видели, какое настроение?
- Страх. Всё пропитано страхом. Как рассказала Авдотья, пока шли беженцы, местные скупали у них скот, утварь, одежду. Немцы всё отобрали. Переписали поголовно евреев и заставили их нашить на рукав жёлтую повязку. Срок дали один час. Кто не успел - расстреляли. В этот день, говорят, в госпиталь машина пришла с ранеными, так на заднем дворе уже мест для могил нет, вот и зверствовали. Магазин не работает, на рынке пустота. Хотел молока купить - не вышло. На консервах сидим.
- Спасибо Петер Клаусович. Вы прекрасно поработали, а теперь, как я обещал, держите фотографии артефакта.
Петер принял снимок и, подойдя поближе к окну, тут же схватился за увеличительное стекло. На фотографии был снят меч. Лежавшая рядом с ним градуированная рейка указывала его длину. Второе фото являлось увеличенным снимком лезвия, где было видно клеймо кузнеца, Данилы из Смоленска. На третьем снимке рукоять с крупным янтарём, вставленным в стальное кольцо.
- Какая сохранность! - Восхитился Дистергефт, - но где подтверждение о принадлежности предмета Штауфену?
- Я ждал этого вопроса. Вот снимок обратной стороны лезвия. Читайте монограмму.
- Потрясающе. Надпись на латыни немного затёрта, но читается. Никогда не слышал о "Ордене Меркурия". Скажите, вы видели клинок? Где он находится?
- Видел и даже держал в своих руках. Это один из предметов частной коллекции. Боюсь, ни вам, ни кому-либо другому её посмотреть не удастся. Во-первых, она очень далеко; а во-вторых, владелец пожелал остаться инкогнито.
- Может? - С надеждой в голосе спросил Петер и поджал губы, когда я отрицательно покачал головой.
- Мы слишком увлеклись. Есть дела насущные, и они никуда не денутся. Для начала, ознакомьтесь вот с этими бумагами, - я протянул Дистергефту папку, - в Имперском министерстве оккупированных восточных территорий создана интересная организация. В её состав входит ряд гражданских лиц аналогичных с вашей профессией. Скорее всего, вы их даже знаете. Эти учёные занимаются грабежом; шныряют по музеям, потрошат коллекции, вывозят библиотеки. Полномочия у них очень серьёзные. Понятно, что это не афишируется, но власти на местах в курсе, что они есть, так что грех не воспользоваться этим.
Я даже предположить не мог, насколько я угадал. Пробегая глазами по бумагам, Дистергефт брался за платок. От волнения у него выступал пот на лбу, а пенсне предательски соскакивало. Когда предварительное ознакомление было завершено, я продолжил: