— В этом нет необходимости. Я взял с собой одну из лабораторных крыс.
Мой взгляд устремился к деревьям.
— Как?
— Не волнуйся: сочетание дьявольской силы и металлического прута в спине сделали ее вполне сговорчивой. — Данте скрылся за огромной каменной глыбой и вернулся, уже таща за собой девочку, лет тринадцати на вид. Ее ножки, словно две зубочистки, торчащие из белых гимнастических шорт, вероятно, были не толще моих рук.
Данте швырнул ее безвольное тело в грязь, будто какой-то мешок с мусором. Я отвернулась, чтобы не видеть кусок арматуры, выступающий из-под лопатки. Я знала, что она ничего не чувствует, но от одного ее вида у меня волосы на голове встали дыбом.
Пришлось напомнить себе, что она враг. Теперь у меня есть личный интерес в этой войне: я отказываюсь приносить клятву верности любому падшему ангелу. Все они опасны. И все до единого должны ответить за содеянное.
— Когда я вытащу прут, у тебя будет всего пара секунд, прежде чем она начнет сопротивляться. У этого образца дьявольской силы короткий период полураспада, он не задержится в ее теле надолго. Другими словами — будь начеку.
— А она будет знать, что я завладела ею?
— Еще бы! Она уже сотни раз через это проходила. Я хочу, чтобы ты завладела ею и подвигалась какое-то время, управляя ее телом, чтобы привыкнуть к ощущениям. Предупреди меня, когда соберешься выходить из нее. Я буду держать прут наготове.
— А как я попаду внутрь? — спросила я, покрываясь мурашками. Меня вдруг пробил озноб, и вовсе не от холода. Я не хотела завладевать падшим ангелом, но с другой стороны, мне нужно было собрать как можно больше информации обо всем процессе, чтобы потом сообщить Патчу. Нельзя решить уравнение, не зная всех переменных.
— Она ослабла из-за дьявольской силы, что тебе на руку. К тому же наступил Хэшван, а это значит, энергетический канал широко раскрыт. Тебе нужно всего-навсего обмануть ее. Возьми ее мысли под контроль. Заставь ее думать, что она жаждет подчиниться тебе. Как только она потеряет бдительность, все станет проще пареной репы. Тебя притянет к ней естественный образом. Ее тело поглотит твое так быстро, что ты едва успеешь зафиксировать момент перехода. Просто в следующий момент ты уже будешь манипулировать ею.
— Она совсем ребенок.
— Не позволяй ей себя одурачить. Она такая же хитрая и коварная, как и все они. Держи. Я принес тебе особый образец дьявольской силы, который облегчит твой первый опыт.
Я не набросилась на пузырек, как оголодавший на кусок хлеба. И пусть пальцы покалывало от жажды, я настойчиво прижимала их к бедрам. Я уже приняла слишком много дьявольской силы. А ведь обещала себе, что брошу, что расскажу все Патчу. До сих пор я не сделала ни того, ни другого.