Мы с Патчем оставались на кладбище со Скоттом, пока он не восстановился достаточно для того, чтобы самому доехать домой. Что касается черного пса, то, несмотря на несколько попыток избавиться от него, включая принудительное извлечение из кузова грузовика Патча, он упорно запрыгивал назад. Махнув на него рукой, мы позволили ему присоединиться к нам. Я отведу его в приют для бездомных животных после того, как высплюсь и начну здраво мыслить.
Но как бы мне ни хотелось повалиться в кровать Патча в тот же момент, как я переступила порог его дома, у меня по-прежнему оставались дела, не терпящие отлагательств. Данте уже на два шага опережал нас. Если станем отдыхать, не приняв ответные меры, то сразу можно устанавливать белый флаг в знак поражения.
Я мерила шагами кухню Патча, обхватив руками шею, словно этот жест мог породить гениальную идею. Что сейчас задумал Данте? Каким будет его следующий шаг? Он угрожал уничтожить меня, если я обвиню его в измене, следовательно, он полагал, что я могу пойти на такой риск. Значит, он занят одним из двух: либо продумывает неопровержимое алиби, либо, что более чревато неприятностями, пытается опередить меня, распространив новость о том, что я предательница. При мысли об этом мороз шел по коже.
— Начни с начала, — посоветовал Патч с дивана. Его голос был тихим от усталости, но глаза горели от гнева. Он взбил подушку под головой и направил все свое внимание на меня. — Расскажи в подробностях, что произошло.
— Когда Данте рассказал мне, что работает на падших, я пригрозила разоблачить его, но он лишь посмеялся, сказав, что никто мне не поверит.
— Они и не поверят, — без обиняков согласился Патч.
Я прислонилась к стене, откинув голову назад и вздохнув от безысходности.
— Потом он сказал, что планирует захватить руководство армией. Нефилимы любят его. Они хотят, чтобы он был их лидером. Я вижу это в их глазах. И не будет иметь значения, как рьяно я стараюсь предостеречь их. Они примут его как своего нового лидера с распростертыми объятиями. Я не вижу решения этой проблемы. Мы проиграли.
Патч ответил не сразу. А когда заговорил, голос его был спокойным.
— Если ты открыто атакуешь Данте, то дашь Нефилимам предлог сплотиться против тебя, это правда. Напряжение велико, и они ищут выход своим сомнениям. Вот почему публичное разоблачение Данте — это не тот шаг, который мы предпримем.
— Тогда какой же? — спросила я, оборачиваясь, чтобы посмотреть прямо на Патча. У него в голове, определенно, была какая-то мысль, но я не могла узнать какая.
— Мы позволим Пепперу разобраться с Данте.