Я положила свой импровизированный меч на плечо по типу бейсбольной биты.
— Итак, в принципе, план — лишить его меча, нанести роковой удар и предъявить требования на мою законную роль лидера Нефилимов.
Кивок.
— Легко и просто. Еще десять часов таких тренировок, и ты будешь профи.
— Если мы будем заниматься десять часов, мне нужно немного стимула для мотивации.
Патч приобнял меня за шею и потянулся за поцелуем.
— Каждый раз, как ты выбьешь у меня меч из рук, я буду должен тебе поцелуй. Идет?
Я прикусила губу, сдерживая смешок.
— Звучит очень грязно и непристойно.
Патч проиграл бровями.
— Посмотрите-ка, чей разум скатился на дно. Два поцелуя за обезоруживание. Есть возражения?
Я изобразила невинность.
— Совершенно никаких.
Мы с Патчем сражались до самого заката солнца. Мы сломали по пять мечей и прерывались, лишь чтобы пообедать и наградить меня заслуженными поцелуями — некоторые из которых затягивались так надолго, что даже привлекли внимание бродяг, ошивающихся на пляже, и нескольких бегунов. Я уверена, мы были похожи на безумцев, носясь по скалистому утесу и размахивая деревянными клинками, нанося друг другу довольно сильные удары, от которых вполне могли остаться синяки или даже внутреннее кровотечение. К счастью, моя ускоренная регенерация значила, что даже самые ужасные из повреждений не смогут помешать нашей тренировке.
К вечеру мы полностью вспотели, и я совершенно обессилела. Через каких-то двенадцать часов я буду сражаться с Данте по-настоящему. Никаких самодельных мечей, лишь острые лезвия, способные отрубить конечность. Эта мысль действовала на меня отрезвляюще, кожу начинало покалывать.
— Что ж, ты это сделал, — поздравила я Патча. — Я натренирована так, насколько это вообще возможно… тощая и жалкая смертоносная машина с клинком. Надо было сделать тебя своим личным тренером с самого первого дня.
Блуждающая улыбка медленно появилась на его лице.
— Тренер Патч — лучший для всех задач.
— Угум, — согласилась я, робко подняв на него взгляд.
— Почему бы тебе не вернуться ко мне и не принять душ? А я захвачу чего-нибудь перекусить в «Боделайн»? — предложил Патч, когда мы устало тащились по скалистой набережной к стоянке.
Он сказал это довольно обыденно, но слова заставили меня посмотреть ему прямо в глаза. Патч работал помощником официанта в «Боделайн», когда мы впервые встретились. Теперь проезжая мимо ресторана, я не могла не думать о нем. Я была тронута тем, что он это помнит, приятно знать, что для него ресторан тоже хранит особые воспоминания. Я заставила себя не думать о завтрашней дуэли и слабой надежде на успех Пеппера. Сегодня вечером я хотела насладиться обществом Патча, не беспокоясь о том, что может со мной случится — с нами — если мне придется сражаться, и Данте выиграет.