Держа меч Риксона ближе к телу, я осторожно перемещалась в сторону.
— Ой, ты знаешь, я много о чем жалею, но точно не об этом. Почему падшие не завладели Нефилимами во время Хешвана? Полагаю, ты знаешь ответ, и нет — это не комплимент.
— Я им приказал. Пока Блейкли был жив, я не хотел, чтобы он оспаривал мои приказы и раздавал супер-напиток Нефилимам. А он бы это сделал, если бы падшие пошли против Нефилимов. — И снова сказано с такой уверенностью. С таким превосходством. Он ничего не боится.
— Где Патч?
— В аду. Я проследил за тем, чтобы его физиономия не прошмыгнула через врата. И он останется там. И только когда у меня появится непреодолимое желание кого-нибудь зверски помучить, у него будет посетитель.
Сделав резкий выпад, я нацелилась смертоносным лезвием на его голову. Он отпрыгнул в сторону от просвистевшего взмаха, отвечая парой взрывных ударов. С каждым защитным блоком вибрация от меча отдавала в плечи. Стиснув зубы, я терпела боль. Он слишком силен; я не смогу отбивать его удары вечно. Я должна найти способ выбить меч из его рук и пронзить его сердце.
— Когда ты в последний раз принимала дьявольскую силу? — спросил Данте, орудуя мечом словно мачете, атакуя меня рубящими ударами.
— Я завязала.
Отбила его очередной выпад, но если я не перестану играть в защиту, он вскоре оттеснит меня к забору. С проснувшейся во мне агрессией, я ринулась вперед, нацеливаясь на его бедро. Он шагнул в сторону, и мой меч проткнул воздух, чуть не лишив меня равновесия.
«Чем сильнее ты наклоняешься и тянешься, тем легче Данте будет одолеть тебя». Предостережение Патча прозвучало в голове так же четко и ясно, как он произнес это вчера. Я кивнула сама себе. «Правильно, Патч. Говори со мной».
— Заметно, — хмыкнул Данте. — Я так надеялся, что ты выпила достаточно того ядовитого прототипа, что я давал тебе, чтобы твой мозг превратился в кашу.
Так это было его изначальным планом: подсадить меня на дьявольскую силу и позволить ей постепенно убить меня.
— Где ты хранишь остальные образцы?
— Там, где я могу черпать их силу, когда бы она мне не понадобилась, — ответил он самодовольно.
— Надеюсь, ты хорошенько их спрятал. Потому что если я и обязана сделать что-то перед смертью, так это уничтожить твою лабораторию.
— Новая лаборатория внутри меня. Прототипы здесь, Нора, воспроизводятся снова и снова. Я — дьявольская сила. Ты хоть представляешь, каково это ощущать себя самым сильным человеком на земле?
Я пригнулась как раз в тот момент, когда острие клинка, нацеленное на шею, прошлось над моей головой. Ускорив шаг и нырнув вперед, я хотела ударить Данте в живот, но он снова уклонился, и лезвие лишь чиркнуло плоть над его бедром. Из раны просочилась голубая жидкость, расползаясь пятном по его белой рубашке.