"Нормальность" и я пошли в разные стороны, когда Патч ворвался в мою жизнь. Патч на семь дюймов выше меня, придерживается точной, аргументированной логики, двигается бесшумно и быстро, словно дым, и живет один в суперсекретной, супершикарной студии под Дельфийским парком. Звук его голоса, низкий и сексуальный, может расплавить мое сердце за три секунды… А еще он — падший ангел, которого низвергли с небес из-за излишнего свободолюбия, когда дело доходило до следования правилам. Я лично полагаю, что Патч был до смерти напуган удушающей «нормальностью» и поэтому сбежал на другой конец света.
В моей жизни, может, и нет «нормальности», но зато в ней точно присутствует стабильность. А если конкретнее: в лице моей, вот уже на протяжении двенадцати лет, лучшей подруги, Ви Скай. У нас с Ви непоколебимая связь, которую не в состоянии разрушить даже подробный перечень наших различий. Говорят, что противоположности притягиваются, и мы с Ви — живое подтверждение этого правила. Я стройная и высокая — по человеческим стандартам, с длинными кудрявыми волосами, ежедневно испытывающими мою выдержку, и я — заучка. Ви выше меня, с платиновыми волосами, зелеными, как у змеи, глазами, а у ее фигуры изгибов больше, чем у американских горок. Почти всегда желания Ви перевешивают мои. И, в отличие от меня, Ви живет ради очередной хорошей вечеринки.
Сегодня вечером желание Ви «хорошо провести время» привело нас в другую часть города к четырехэтажному кирпичному складу, сотрясающемуся от громкой клубной музыки, сплошь заполненному поддельными удостоверениями и битком набитому телами, потеющими достаточно сильно, чтобы повысить уровень парниковых газов в атмосфере минимум на один уровень. Расположение внутри было стандартным: танцпол, зажатый между сценой и баром. Ходили слухи, что потайная дверь за барной стойкой ведет к подвалу, а подвал ведет к парню по имени Сторки, занимавшемуся противозаконным бизнесом. Сообщество религиозных лидеров постоянно обещает наглухо заколотить Колдуотерский очаг беззакония и неприличного поведения подростков… также известный как «Сума Дьявола».
— Давай зажжем, детка! — прокричала мне Ви сквозь оглушающий грохот музыки, сплетая свои пальцы с моими и раскачивая руки над нашими головами. Мы находились в центре танцпола, нас толкали и пинали со всех сторон. — Вот таким должен быть субботний вечер. Мы с тобой отрываемся, расслабляемся, и хорошенько растрясаемся!
Я постаралась вложить в утвердительный кивок головы весь свои энтузиазм, в то время, как парень за моей спиной продолжал ритмично топтать пятку моей балетки, отчего каждые пять секунд мне приходилось засовывать ногу обратно в туфлю. Девчонка справа от меня танцевала, размахивая локтями в стороны и, если бы я не была осторожна, то знала, что она точно заехала бы мне ими в лоб.