– Ага… Это как? Так примерно? «Здравствуйте, бабушка! Отдайте этой хорошей девушке её папу, пожалуйста. Он ей очень нужен, такое дело…» Да?
– Ты что, издеваешься?
– Нет, просто, в отличие от некоторых, пытаюсь думать головой.
– Ну и что ты ей надумал?
– Сначала надо произвести разведку, – с важным видом зашептал Юсуф. – Прислушаться, осмотреться, везде заглянуть, узнать, где его держат, кто охраняет…
– И кого нам там бояться, старой бабки?! – гордо вздёрнула нос дочь казачья. – Смотри, как надо, джигит!
Обошла она избушку с видом решительным, на крыльцо взобралась да как без предупреждения шандарахнет босой пяткой по двери! Чудом ногу не отшибла…
Баба-яга услыхала шум да гром, граммофон выключила, к сотнику подошла, проверить, не проснулся ли. Нет, вроде спит как миленький. Поправила она ему одеяло, занавесочку от солнечного свету задёрнула, пробормотала ласково:
– Да ты спи, казачок… Щас узнаю, кто тама хулюганит, да и шугану помелом!
А дочка сотникова на одной ножке попрыгала, успокоилась, давай с тем же пылом кулачками в дубовую дверь колотить.
– Да что ж они там, уснули все, что ли?
Тут её сзади по плечу похлопали вежливо, и знакомый голос с акцентом мягким басурманским произнёс тихо:
– Не стучи, красавица, не надо.
Обернулась она резко и как раз в лапы хитрого Карашира и угодила. Начала было вырываться, да видит, как за его спиной басурмане Юсуфа пленили, рот зажали, кривой нож к горлу приставили, а рядом воевода стоит, цепь рассматривает. Поглядел, подумал да как рванёт на себя – бедную Ксению пушинкой с крыльца сдуло! А тут ещё и дверь распахивается и выходит на порог грозная Баба-яга с помелом наперевес…
– Это что ещё тут за безобразие на моём дворе?
Басурмане юношу с девушкой связали быстренько, сабли кривые выхватили, под охраной держат.
– Это пленники султана Халила, – воевода за всех отвечает. – Мы заберём их.
– Может, и заберёте, ежели я пожелаю…
– А кто ты, старуха?
– Баба-яга!
– Старая Карачун-ханум, – шёпотом подсказал чернобородый Карашир. – Очень страшная женщина, лучше не связываться…
Оглянулся воевода на бойцов своих неуверенно, те глазки опустили и покивали дружно, типа ну её к шайтану, такую добрую бабушку. А Яга ухмыльнулась эдак торжествующе да на пленников свысока поглядела, сощурившись…
– А-а, так вот из-за кого тут шум да суматоха. До девчонки мне дела нет, мальчишка тоже слишком молодой. И не наемся, и не на… Бесполезный он мне, короче.
Ксения была бы и рада сказать, что она дочка того сотника, что у Яги в плену гостит, только с кляпом во рту много не наболтаешь. Баба-яга на минуточку призадумалась да и на воеводу взгляд заинтересованный перевела. Языком прищёлкнула выразительно, кривым пальцем к себе поманила…