Волна шла за волною, и, казалось, вот-вот гребень должен перемахнуть через остро обтесанные верхушки бревен. Но в этот момент крики из задних рядов привлекли внимание руководившего боем на нижней площадке Андрея.
Обе галеры ходко шли к берегу. Не дойдя каких-то десятка саженей, они бросили якоря, встав к татарам бортами, и с обоих судов в атакующих полетел свинцовый град из аркебуз, коих на галерах было достаточное количество. Круглые шары летели гораздо дальше стрел, убивая и нанося серьезные увечья. Уходя от неожиданной напасти, задние ряды стали напирать на передние, строй превратился в толпу. Началась паника, люди полезли вправо влево, не в силах более противостоять двустороннему обстрелу.
— Назад! Назад! — неистовствовал Андрей, уже не в силах управлять беснующейся массой людей. — Заткнуть их лучным боем! Русичи, за мной!
Во главе услышавших его воинов (которых оказалось чуть более сотни) нойон бросился к берегу, взводя свой арбалет. Сейчас он очень жалел, что не взял достаточно самострелов, столь полезными оказавшихся под Порто-Пизано. Напротив галер начала выстраиваться стена щитов, хоть как-то прикрывающих своих лучников. Но тут Сануто Торчелло применил другое оружие.
Одна из галер пыхнула из стоявшего в носовом укрытии сифона длинной огненной струей, накрывшей часть русичей. Жаркий огонь пожирал землю, павший каплями на воду продолжал гореть на ней. Казалось, сама земля пылала вокруг, распространяя нестерпимый жар. Горящие тела извивались, катались по щебню, бежали в воду, но ничто уже не могло помочь им. Избежавшим страшной полосы пламени ничего не осталось, как торопливо убираться прочь. Вторая галера, словно Змей Горыныч из далеких сказок, также пыхнула невиданным огнем, к счастью уже не задев никого из отступивших…
…Потери оказались достаточно велики. Подавленные Орду и Андрей сидели у вечернего костра, ужиная вареной бараниной и запивая ее светлым виноградным вином местного изготовления. Говорить не хотелось. Лишь когда насытились, Андрей вопросил:
— С твоей стороны можем попробовать еще раз?
— Лестницы там не подтащишь, очень круто. Если забрасывать веревки с крючьями, через щели в бревнах будут колоть копьями даже женщины. Нукеры столпятся под стеною. Если у них есть такой же огонь и в крепости, пожгут многих опять.
— Даже если нет, они не дадут взобраться. Перебросят всех с нижней стены на верхнюю и будут рубить каждого, кто достигнет верха. Наши стрелы против их доспехов что укус пчелы.
— Так что, все-таки будем уходить? — теперь уже невесело произнес татарин.