— Мастер Фоли, чтобы избежать катастрофы, дальнейшие формальности я опущу. — Барлоу огляделся. — Где у вас включается свет?
Уолтер пожал плечами:
— Эшли, где выключатели?
Эшли махнула рукой:
— Вон они!
Рыцарь шагнул к панели управления и замер при виде многочисленных приборов и мерцающих огоньков.
— Я могу включать и выключать свет отсюда, поворачивая вот этот рычажок, — сказала Эшли.
Сэр Барлоу поклонился и положил свою руку на руку Эшли.
— Миледи, я должен подать сигнал остальным узникам, в том числе молодому Баннистеру. Можно?
Эшли вытащила руку из-под руки Барлоу.
— Меня зовут Эшли Столворт. Конечно можно.
Сэр Барлоу широко улыбнулся и повернул рычаг. Когда свет зажегся, он громко расхохотался.
— Ха! Когда Ньюман это увидит, ему придется заплатить вдвое! Факелы в потолке — совсем как говорил старый путешественник! Ну, кто бы мог поверить?
Он быстро крутанул взад-вперед рычаг, и свет мигнул еще два раза, после чего лаборатория погрузилась в темноту.
— Наверное, достаточно. Остальные скоро выйдут.
— Остальные? — удивилась Эшли. — Сколько их там?
Барлоу начал считать, загибая сильные, крепкие пальцы и шепча под нос имена:
— Зависит от того, сколько попытаются бежать. Скорее всего, двенадцать.
— Двенадцать? — прошептала Эшли. Она посмотрела на счетчик и насупилась. — Рецепторы никак не смогут выдержать столько народу!
— Может быть и тринадцать, — добавил Барлоу, — если этот негодяй последует за нами.
— Этот негодяй? — Эшли покосилась на Уолтера. — Полагаю, вы имеете в виду Девина?
— Да. — Рыцарь выпрямился и посмотрел на нее в упор. — Вы в союзе с ним?
Эшли нахмурилась:
— Вот уж нет!
— В таком случае, — Барлоу поклонился, — я к вашим услугам.
Эшли показала на восстановительный колпак.
— Отлично! Тогда идите и помогите Уолтеру. Там есть меч. Если кто-нибудь из беглецов выйдет за рамки приличий, мы пошлем их туда, откуда они пришли.
Барлоу улыбнулся, обнажив крепкие зубы.
— Мисс Столворт, с удовольствием! — Он поспешил к Уолтеру. — Где меч, парень?
Уолтер подтолкнул к нему меч ногой.
— Да вот он, на полу.
Барлоу наклонился и поднял меч. Лезвие слабо засветилось, и Уолтер увидел, как изумился Барлоу.
— Экскалибур! — торжественно, с благоговением воскликнул он. — Меч короля! — Он снова положил меч на пол. — Я недостоин!
— Сэр Барлоу, либо я, либо вы. Если сюда вылезет злодей, я бы предпочел, чтобы рубили и крошили вы. Вы рыцарь, и вы, конечно, достойнее меня.
Барлоу снова взял меч и поглядел на его сверкающее лезвие. На лице его появилась горделивая улыбка.
— Хорошо, Уолтер, мой мальчик. Заговорщики не вооружены, поэтому я воспользуюсь мечом только в крайнем случае. Однако если кто-то вздумает нам помешать, он на своей шкуре испытает, что значит «рубить и крошить»!