— А как же Билли? — встревоженно спросила Бонни.
Эдвард поклонился.
— Насколько мне известно, парень все еще в камне. Он настоящий смельчак! По-моему, он хотел убедиться в том, что все спаслись.
Со стороны панели управления раздался голос Эшли:
— Рецепторы садятся! Если профессор захватит еще кого-то, восстановления не произойдет. Придется…
Лабораторию огласил истошный крик:
— Она исчезла!
Эшли резко повернулась:
— Кто?
В тусклом свете показался доктор Коннер. Он вел за руку Деррика и толкал инвалидную коляску с дедушкой Эшли.
— Папочка! — закричала Эшли, бросаясь к ним. Голова дедушки упала набок, он дрожал, плотно закрыв глаза и стиснув кулаки. Бонни подлетела к ним следом за Эшли, она вырвала у доктора руку Деррика.
Слезы лились по замурзанным щекам доктора Коннера, он коснулся плеча Эшли:
— Карен исчезла!
Эшли разжала морщинистые дедовы кулаки и прижала его ладони к своим щекам.
— Он замерзает! — Она оглядела инвалидное кресло со всех сторон. — Где его одеяло?
— Его не было, когда я попал туда! — Доктор Коннер показал на выход «Омега». — Там, где пещера выходит в долину, лежит глубокий снег. Я не увидел никаких следов, только ямы. Рядом с валуном была кровь, должно быть, это кровь Карен. — Доктор выронил медицинский саквояж. — Она исчезла, растворилась! И пещера рухнула у меня за спиной, когда я возвращался сюда. Теперь тот путь для нас закрыт.
Эшли погладила Деррика голове.
— Ты можешь хотя бы предположить, что произошло?
Деррик медленно заговорил:
— Я слышал странные звуки, как будто ветер… рвет белье, висящее на веревке. — Он вытер рукавом лицо, покрытое пылью. — И еще был запах, похожий на вспаханную землю, а потом я почувствовал теплый ветерок.
Эшли набросила на дрожащее тело дедушки куртку профессора и подоткнула по бокам.
— Док, сейчас я больше ничего не могу сделать для дедушки. И я не могу пойти искать Карен. — Она махнула рукой в сторону колпака дайвера. — Там плавает несколько человек, а одного профессор уже перетащил в восстановительный колпак. Только я не смогу восстановить никого из них, пока не получу фоторецепторы. Если мы не поспешим, эти люди распадутся и умрут.
— Но где мы возьмем рецепторы? — спросил доктор Коннер. Он порылся в кармане и вытащил связку ключей. — Ты ведь знаешь, что мы лишились нашего источника.
Бонни вытянула руки со следами игл.
— Разве у меня нет фоторецепторов? Разве мы не можем ими воспользоваться?
— Да, Бонни, — ответила Эшли, — у тебя есть фоторецепторы, но после транслюминации и восстановления они ослабли. Чтобы они продолжали работать, потребуется очень много крови. А нам нужно, чтобы ты оставалась сильной и помогла в поисках Карен с воздуха.