— Ты Штайнер? — спросил появившийся возле меня краснолицый невысокий мужик с морщинистым лицом старого выпивохи. Одет, как положено обычному клерку, с утра до вечера протирающему штаны в конторе. Костюмчик, галстук. Все темное и одноцветное. Рубашка, правда, белая и даже выглаженная, на мой неискушенный взгляд.
— А ты Стрелок? — протягивая руку, поинтересовался я.
— Он самый, но лучше называй меня Джош.
Рука у него была твердая, но мериться силами он не стал. Смотрел не мигая, что-то там оценивая.
— А это, — сообщил через несколько секунд про замаячившего сзади двухметрового бугая, сбежавшего с соревнований по сумо, — Алан.
Этот был в одет во все кожаное. Куртка, брюки и широченный ремень, обтягивающий немаленькое пузо. А вид достаточно неприятный. Низкий лоб, маленькие, близко посаженные глаза. Лучше с этим дядей в темном переулке не встречаться. Непроизвольно хотелось отодвинуться подальше.
— Ты знаешь, сколько стоят наши услуги?
— А вы знаете, чем это может кончиться? — в тон ему переспросил и протянул ключ. — В багажнике.
Алан, ни слова не говоря, взял ключ и, открыв багажник, заглянул туда. Мы молча ждали. Потом захлопнул и опять же молча кивнул. В правой руке он держал обычный непрозрачный пластиковый пакет, с каким нормальные люди ходят по магазинам. Вот только сейчас он был набит не картошкой с огурцами, а пачками зеленых бумажек изрядного достоинства с ноликами в конце. Самые желанные на свете люди — американские президенты. И самый интересный мужчина на свете — Бенджамин Франклин. Его во всем мире просто обожают. Ничего не поделаешь, убийцы по найму берут дорого, но это мой последний шанс.
Замечательные люди — бывшие полицейские. Все-то они знают, со всеми знакомы и, если желают, много интересного рассказать могут. Правда, обычно не желают, но здесь случай особый. Это вроде как совершенно наша личная инициатива, а он к ней не имеет ни малейшего отношения. Ничего не знает, ничего не видел и с чистым сердцем будет, если прижмут, рассказывать, как даже и не подозревал про подобные мои знакомства. Таксу и номер телефона он назвал сразу, да и без ссылки на него и без странного пароля о совершенно неизвестных мне родственниках (вполне вероятно, несуществующих) никто бы со мной и говорить не стал.
Стрелок открыл дверь и полез в машину, а сумоист повернулся и пошел по улице вместе с деньгами.
— Он не будет присутствовать? — всерьез удивился я.
— Сейчас вернется, — невозмутимо ответил Джош. — Не таскать же деньги с собой. Рассказывай. — И развалился на заднем сиденье.