– Щас он на него стражу спустит – и конец благородному рыцарю! – произнес кто-то совсем рядом.
Лейтенант сглотнул и улыбнулся криво, поерзав подбородком по кружеву воротника.
– Если я узнаю, что вы не сдержали клятвы... – начал Арчибальд.
– Конечно-конечно, – немедленно отозвался молодец, дрожащей рукой вцепившись в рукоять сабли. – Все исполню, благородный рыцарь, как обещал.
– Не переживайте, уважаемые, с вами будут обращаться как подобает, – обратился рыцарь к сестрам.
– Но, энц рыцарь! – со слезами крикнула Жанна. – Неужели вы...
– Ну, чего встали, уроды? Ведите их! – заглушая слова девушки, рявкнул лейтенант, и стражники послушно окружили сестер, подталкивая вперед. Лейтенант раскланялся рыцарю. Отряд двинулся с площади.
– Чего ж вы, господин хороший? – Стоящий рядом пожилой горожанин покачал головой.
Тетка в грязной юбке, пахнущей рыбой, сплюнула рыцарю под ноги и пошла прочь.
– Это же был Сластолюбчик Жан, – заметил молодой ремесленник, зачерпывая воды из фонтана, чтобы вытереть вспотевшее лицо. – Растлитель сирот.
– Он ведь на службе, – задумчиво отозвался рыцарь. – Не мог же я просто убить его.
– А хоть бы и так! – Ремесленник сердито взмахнул рукой. – Давно пора прикончить сволочь такую!
– И никто б не заплакал, – добавил пожилой, поправляя шляпу. – Я свою дочь да племянницу одних не выпускаю на улицу, а уж на площадь тем более.
– Увы, закон не позволяет. – Рыцарь вложил меч в потертые ножны.
– Закон, да? – саркастически засмеялся ремесленник, но замолчал и огляделся по сторонам.
– Возвращаются! – указал пожилой вперед, перекрестился и отступил.
– Хана рыцарю! – сказал ремесленник и тоже пошел прочь от фонтана, ссутулившись.
Арчибальд двинулся навстречу трем стражникам, которые шли к нему. Солдаты при виде решительно направляющегося к ним рыцаря замедлили шаг. Когда Арчибальд приблизился, они выставили перед собой оружие.
– Сеньор, нас прислал господин лейтенант, дежурный начальник городской стражи, – начал один стражник.
– Я вас внимательно слушаю, уважаемые. – Рыцарь слегка наклонил голову.
– Господин лейтенант просил напомнить вам, сеньор, что всем рыцарям, участвующим в турнире, необходимо сегодня до заката зарегистрироваться у господина лейтенанта. Вот, – неловко закончил стражник.
Арчибальд просветлел лицом:
– Обязательно, уважаемые! Не премину воспользоваться напоминанием господина лейтенанта. Проводите меня, господа, туда, где необходимо сегодня до заката поговорить с господином дежурным начальником городской стражи.
– Но... э... сеньор! – Стражники переглянулись. – Куда торопиться, до заката полно времени!