Полк разделился на две части, и мой батальон совместно с сербами Никшича двинулся на северо-запад, в сторону Айос-Николаос. День шёл за днём, и, прочёсывая брошенные деревни и небольшие города, осматривая древние руины и горные пещеры, мы прошли остров Крит насквозь. Повстанцы на нашем пути не попадались, и никаких происшествий не случалось. Днём – работа и два выхода на связь с Ираклионом. А на ночь остановка лагерем у родников или горной речки, шашлык, песни под гитару, общение с командиром Сербского батальона и ночь любви с красивой женщиной. Так пролетели две недели нашей жизни, и я их расценил как вполне заслуженные каникулы.
Батальоны снова вышли к морю, и именно там я впервые увидел вертолёты Альянса. Как я узнал позже, нас вынесло к полигонам, где лётчики отрабатывали поражение наземных целей, и хорошо ещё, что мы до запретной территории два километра не добрели, а то первое реальное знакомство с летательными винтокрылыми машинами могло бы окончиться плачевно. Ну да ладно, всё обошлось благополучно.
В тот день наши воины покорили очередной горный хребет. По старой, заросшей кустарником дороге мы вышли на вершину перевала, и в этот момент со стороны моря до нас донёсся неясный шум. Мы стояли и не понимали, что это – вроде бы звук моторов, да только странный какой-то. Осмотрелись вокруг и ничего не заметили.
– Смотрите в небо! – выкрикнул один из гвардейцев.
Мы задрали голову и действительно обнаружили источник такого непривычного шума – тройку камуфляжной расцветки боевых вертолётов.
Спустя всего минуту вертушки пронеслись над нами и пошли в направлении недалёких развалин какого-то пригородного посёлка. Плавно развернулись в единую косую линию, и из металлических туловищ боевых машин вылетели снопы ракет, которые разошлись веером и стремительно полетели к земле. Раздались взрывы, от которых содрогнулись горы, задрожал воздух и к небесам поднялись кучи кирпича, щебня, грязи и мусора. А затем остатки ударной волны прошлись по нашим пропылённым одеждам. Вертушки же, опустошив свои ракетные запасы, сделали ещё пару кругов над горящими развалинами, совершили новый разворот и двинулись в сторону моря.
Вертолёты исчезли вдали, а мы с Никитичем переглянулись, хмыкнули и повели свои батальоны в обход того места, где у летунов проходила предбоевая учёба.
В очередной раз я задал себе вопрос: куда всё же ударит Альянс, и опять не нашёл на него никакого чёткого и ясного ответа. В один кулак собирается грозная и мощная сила. Вскоре она выплеснется потоком на чьи-то земли, взвоют в тоске матери, потерявшие своих детей, будут пылать города и посёлки, и набитые бойцами грозные эскадры средиземноморцев станут бороздить моря, и потечёт на остров Кипр добыча. Но кто цель? Кого Игнасио Каннингем назначил жертвой? Непонятно.