– Эй, вы там! Заходите, нечего в гостиной топтаться!
(В глубине души я надеялась, что после этого скрип прекратится, некто устыдится своей бестактности и исчезнет, давая мне возможность спокойно проспать до утра.)
Ничего подобного.
В спальню, прикрываясь рукой от яркого света, вошла старушка, поминутно бормотавшая:
– Прошу извинить, прошу извинить за вторжение, но я так жаждала с вами познакомиться…
Старушка выглядела вполне мирно. Но я на всякий случай прошептала: «Чур меня!» – и спросила:
– Вы кто такая?
– Да местная я, местная… Пожалуйста, уберите свет, это совершенно лишнее…
– Мне свет не мешает.
– Мне в принципе тоже…
– Вам что от меня надо, бабуля? – посуровела я.
Бабуля присела на краешек моей кровати, и я почувствовала, как от ее сгорбленной фигурки медленно пополз по моим ногам леденящий холод. Старушка перестала прятать глаза, и я увидела, что прятать-то ей особенно нечего: на месте глаз чернота смерти. Ах вот оно что…
– Вурдалачите помаленьку, бабуля? – ласково осведомилась я. – Так ведь со мной этот номер не пройдет. Я ведьма, а не абы кто.
– У тебя свежая кровь, мягкая плоть… – зашептала бабулька изъеденными тленом губами. – Дай пищи голодной старухе Лоухи…
И она распялила свой вонючий рот. Изо рта, удлиняясь, потянулись черные клыки…
– А по зубам! – подскочила я в кровати и хлестнула искрой-молнией по проголодавшейся бойкой челюсти.
Старуха зашипела и отскочила к стене прямо-таки с девическим проворством.
– Все равно возьму… – заявила она.
– Очень опрометчивое заявление! – ответила я, и тут началась просто оперетта.
Старуха гонялась за мной по всему домику. Я отстреливалась от нее молниями и заклятиями, но, видимо, русское колдовство плохо действовало на финскую нежить.
– Голодна я! – вопила старушонка.
– «Макдоналдс» – за углом! – уверяла ее я и старательно чертила в воздухе защитные руны шведского производства. Тоже не помогло. То ли я чего напутала, то ли финн шведу – не товарищ…
В результате долгой погони бабулька загнала-таки меня в угол. Я вцепилась в ручку комода, чтоб не упасть. Кстати, комод… А что, если ящик вытащить – да треснуть по голове старушонку-негодницу?! У Раскольникова же – сработало…
– Попалась, – меж тем радовалась та.
А я выдвинула ящик, где с вечера разложила свое бельишко: трусики там, комбидрессы…
Бедные вы мои трусики из салона «Дикая орхидея»! Съест меня сейчас злая финская старуха, и некому вас будет поносить!..
Рука машинально стиснула кружевной комочек и швырнула его в оскаленную морду, истекающую слюной:
– На, подотрись!
Мои трусики живописно повисли прямо у старухи на клыках. Она смахнула их когтистой рукой-лапой и вдруг взвыла нечеловеческим голосом: