Авиация и время 2012 03 (Журнал «Авиация и время») - страница 15
Основной задачей обеих групп было выявление потенциально опасной передислокации частей и подразделений вероятного противника на приграничных территориях, а не разведка ранее неизвестных объектов. В каждом задании на полет указывалось до шести целей, которые разведчики должны были обследовать и заснять на пленку. Программу окружала высокая секретность, и участникам групп запрещалось обсуждать свои действия даже друг с другом. Цепь инстанций, по которой проходила полученная информация, была минимизирована с целью исключения утечки информации.
Об интенсивности разведывательных полетов со стопроцентной уверенностью не говорят даже участники событий. Но они предполагают, что с сентября 1955 г. по август 1956 г. группа из Висбадена выполнила 16-20 полетов. Группа из Йокоты – значительно меньше: 6 успешных миссий и 3 прерванные. Свою деятельность на Дальнем Востоке разведчики свернули раньше, чем в Европе, что было вызвано, по их мнению, появлением на восточных рубежах СССР перехватчиков МиГ-19. Полеты в зону советского влияния в Европе прекратили из-за общего нарастания международной напряженности, вызванной Суэцким кризисом и событиями в Венгрии. Провоцировать еще большее ее обострение, видимо, никому не хотелось.
Но это не означало, что авиатехника и летчики остались без работы. «Дальневосточники» Луи Пиккиано (Lou Picciano) и Боб Хинес (Bob Hines) перебрались на о. Окинава, где переучивали четырех тайваньских летчиков на RB-57A, которые были поставлены Тайбэю в 1957 г. для ведения разведки над территорией КНР. Кстати, уже 18 февраля 1958 г. в третьем вылете один из этих самолетов (номер 5642) был сбит парой истребителей J-5 (копия МиГ-17ПФ). Пилот погиб. В Европе RB-57A-1 продолжали летать весь 1958 г. и начало 1959-го. За это время они отсняли практически всю «несоциалистическую» Европу: от Норвегии до Испании и Турции, а также Египет и Марокко.
Козырек фонаря кабины экипажа и рабочее место летчика самолета В-57В
Один из первых экземпляров бомбардировщика В-57В
Разработку варианта В-57В (заводское обозначение Model 272В) развернули в начале 1952 г. В этой машине удалось учесть практически все первоначальные замечания американских военных. Носовая часть фюзеляжа до 12-го шпангоута была перепроектирована заново, кардинальные изменения коснулись пилотской кабины. Летчика и второго члена экипажа (а им – в зависимости от модификации – мог быть летчик-инструктор, штурман или оператор специализированных систем) расположили тандемом под общим фонарем каплевидной формы с единой откидной частью. Пилотское кресло было размещено строго по оси симметрии, в то время как кресло второго члена экипажа сдвинули несколько левее. Помимо улучшения обзора это обеспечило пространство для установки навигационно-бомбардировочной системы Shoran AN/ APN-3 и вычислителя М-1.