Потом был путь во дворец. Странное дело. Ему приходилось бывать в весьма пышных особняках. Он был готов поклясться, что парочка из них по величию и богатству отделки и убранства ничуть не уступали, а пожалуй и превзошли бы, королевскую резиденцию. Однако, своды дворца оказали на него неизгладимое впечатление и им едва опять не овладела паника. Но все же он сумел взять себя в руки.
Полковник вовсе не обманул, кронпринц предпочитал работать в довольно скромном кабинете со столь же не амбициозной приемной, отделанной гладкими панелями, темного дерева. Никакой вычурности, хотя и великолепная работа. Вполне обычного вида рабочий стол адъютанта, правда чуть больших размеров и разумеется отличного дерева и полировки, а столешница обтянута великолепным зеленым сукном. Стулья не броские, но мягкие и с удобными гнутыми спинками. Словом, здесь все было направлено не на показуху, а на удобство в работе.
— Кронпринц просит вас обождать, господин Коуба. Он немного расстроен, что вы не смогли прибыть вместе с господином Дворжаком, — выйдя из кабинета, сообщил адъютант.
— Так может тогда он назначит другой день?
— В этом нет необходимости. Он просил вас заверить, что непременно найдет окно в течении дня. Прошу вас, присядьте.
Примерно через час в приемной появился и Дворжак. Секретарь просто превзошел себя, выполняя приказ своего патрона. По счастью писатель оказался дома и не стал мешкать. Разумеется поспеть вовремя на аудиенцию они не смогли, но тут уж их личной вины никакой не было.
Коуба не без интереса наблюдал за Дворжаком. Какая выдержка у этого молодого человека. Видно, что он проявляет любопытство, осматриваясь по сторонам, но со стороны это выглядело несколько странно. Подобным образом ведут себя посетители музея или выставки. Никакого благоговения, испытанного самим Коуба, у Шимона не было и в помине.
Газетчик был и прав и не прав, одновременно. Алексей и впрямь не испытывал никаких особых чувств по поводу его вызова к кронпринцу. Что поделать, дитя бессословного общества, он вполне ровно относился к таким вещам. Ну имеет человек высокий титул, ну и что с того.
Тут скорее даже наоборот, в нем сразу срабатывал защитный механизм. Чем таким особым выделяется титулованная особа от него? Да ничем. Деньги? Можно без труда найти целую кучу дворян, доходы которых куда как скромнее его собственных. Иное дело, если ты имеешь дело с умным человеком или лидером, или же способным внушить к себе уважение с первого взгляда.
Вот взять его покойного друга. Простой деревенский парень, с упрямым и даже где-то упертым характером. Он никогда не имел избытка в деньгах. Особыми талантами или умом не выделялся. Но вот уважение к себе внушал с первой встречи, потому что в нем сразу можно было рассмотреть некий стержень.