А малец неумеха превратился в настоящего вора, от которого стонало не только пограничье, но и восточные поселения. Он не специализировался на чем-то одном, обворовывал и дома, и лавки, имел даже опыт грабежей. Вот во время одного из них он и перестарался, слишком сильно приложил клиента дубинкой по голове.
Судили его по совокупности преступлений и от щедрот нарезали год каторги. В принципе, такой срок при хорошем здоровье и должном упорстве можно было бы и выдержать. Но как видно парень решил, что ему будет проще в степи, хотя и придется служить два года, против одного по приговору. Но это его не отпугнуло. Впрочем, чему тут удивляться, и там и там можно с успехом отдать концы, но в степи и чувствуешь себя получше, и от тебя зависит побольше.
— Насколько мне известно, здесь все убийцы и воров нет, — делая очередной стежок, возразил Сергей.
— Я убийца только по недоразумению. По пьянке не рассчитал силы и раскроил череп. А так, я с мокрухой дел никогда не имел.
— Все беды от пьянки, — назидательно произнес Сергей. — И как? Думаешь, тот покойник твои оправдания примет?
— А мне плевать, примет или нет. Говорю то, что есть — не хотел я его жизни лишать, только кошелька. А, дрянь! — Вскрикнул он, уколовшись в очередной раз. — Оно хотя бы того стоит, капрал?
— Ты ведь видел все сам, чего мне тебе объяснять.
— Ну да, впечатляет. Только если все так благостно, чего же от доспехов отказались, когда ружья появились?
— Так ведь тогда не было такой стали, вот и отказались. А после стало дешевле заменить солдата, чем налаживать изготовление дорогой амуниции, — начал озвучивать свое видение Сергей, больше для того, чтобы скрасить время за шитьем, — Сам посуди, в прежние времена для того, чтобы подготовить стоящего бойца, нужно было затратить годы. Но вот появились мушкеты и какой-то сопляк, после всего-то пары десятков выстрелов, едва наловчившись стрелять, убивает того, в кого вложены долгие годы и уйма сил.
— Ну, хорошо обученный боец всяко-разно десятка стоит, — неуверенно возразил Хват.
— Стоит, конечно же, и даже больше. Но ребяток с ружьями куда проще готовить и доспех не может сопротивляться пуле, а стоит куда дороже мушкета. Вот и решили оставить изготовление этих доспехов, раз уж они не могут противостоять пуле.
— А нынешняя сталь, получается, сможет защитить?
— От свинцовых пуль да.
— А что есть еще и другие?
— Очень мало и ни у кого из дикарей их никак не может быть.
— Все одно, тяжелый получается твой бронежилет, капрал.
— Ничего, к его весу ты привыкнешь, если будешь часто носить. И я не капрал.