Но тем не менее, несмотря на серию критических статей и множество обвинений, появления книги с нетерпением ждали все. Почитатели, чтобы наконец выяснить, чем закончилось путешествие профессора Дудлича, и раскрыть тайну капитана Некто. Противники, чтобы вооружиться дополнительным материалом и бросить в лицо не появляющемуся на публике автору, очередное обвинение в невежестве и некомпетентности. Если он конечно же появится.
Никто не знал кем является новый автор, не представлял где именно готовится издание книги, кто работает над ее оформлением. Все это было покрыто таинственностью. Было известно только имя создателя романа, успевшего породить такую шумиху. Но и оно ни о чем не говорило — обычное имя рустинского мещанина. Однако все с нетерпением ждали появления новинки.
И вот, через два месяца волнительного ожидания книжная новинка буквально выплеснулась на прилавки букинистических лавок и лотков. Роман появился разом в нескольких крупных городах, минуя книжных распространителей. Его появлению предшествовали красочные афиши на тумбах, с обложками книги и мастерски изображенными главными героями, стоящими на палубе «Наутилуса».
И вот, хотя время едва приближалось к полудню, весь тираж был распродан до последнего экземпляра. Сказать, что молодой человек расстроился это не сказать ничего. Как такое могло случиться? Неужели, вся столица вдруг начала увлекаться чтением? Букинист проводил молодого человека взглядом полным искреннего сочувствия и с нетерпением бросил взгляд под прилавок.
Проклятье! Нельзя! Времени только полдень, нужно работать, если же взяться за чтение, то про все остальное можно позабыть. Уж он-то знает свою натуру. Да и Бог с ним! Уже через несколько минут ставни лавки были закрыты, а ее владелец расположился в своем кабинете на втором этаже, вооружившись трубкой набитой душистым табаком, который он курил только в особых случаях. И вот наконец пустив к потолку большой клуб дыма, он открыл книгу. Все к лукавому, сегодня он отдыхает. И пусть все обзавидуются.
А вот понуро бредущему по улице молодому человеку никто завидовать не стал бы и уж тем более не пожелал бы оказаться на его месте. Причем это относится ко всем, а не только к любителям романов, уж очень несчастный вид был у паренька. А кто захочет быть несчастным настолько, каким бы ни был повод… Скрежет подков по каменной мостовой, ржание лошади, скрип пролетки, возмущенный крик извозчика.
— Тпру, стоять родимая! Э-э-эх, молодой господин, да развеж можно так-то, по сторонам не глядючи.
— Извозчик, глотку побереги, — раздалось вдруг из пролетки, и оттуда на паренька уставился ободряющий взгляд прилично одетого господина в дорогом пальто.