Ну, и стало мне от этого легче?
Я с отвращением бросил куртку на стойку.
- Не ваше? - удовлетворенно спросила гардеробщица. - А других нет...
- Значит, поищу в другом месте, - я пожал плечами.
- Не так скоро, дружок, не так скоро, - на плечо мне легла тяжелая рука охранника, того самого, что встретил нас в коридоре. - Босс хочет на тебя посмотреть. Вон в ту дверь, видишь? Я провожу, только иди впереди.
* * *
В кабинете босса все было из красного дерева. Здесь искренне любили этот цвет. Сначала никого не было, только я и охранник, который за моей спиной переминался с ноги на ногу и не предлагал мне сесть.
Потом в дверь решительно ворвался курчавый джентльмен. Он остановился напротив и смерил меня взглядом, задрав подбородок.
- Что ты здесь вынюхиваешь? - грубо спросил он.
- Мне показалось тут приличное заведение...
- Что ты здесь вынюхиваешь? - повторил он.
- Может быть, сформулируем вопрос по другому?
- Я сказал... - начал джентльмен, и я заметил, как у него побелели губы.
- Хорошо, хорошо, - я махнул рукой. - Мне показалось, ваш повар злоупотребляет чесноком. Вот и вынюхиваю - то ли он так пытается заглушить запах собственных носков...
Я не успел договорить свою чушь, как джентльмен вдруг коротко ударил меня в подбородок. Я опешил. Кажется, охранник изумился такому порыву не меньше моего, а еще через мгновение и джентльмен недоумевающе уставился на свой кулак.
Я почувствовал во рту вкус крови.
- Прошу прощения, - вдруг сказал он. - Последние дни нас донимают вымогатели, я принял вас...
Так я и поверил. Особенно когда увидел побелевшие от бешенства губы или трясущиеся руки. Этот тип был здорово напуган, он чего-то испугался просто до колик в животе. Такой кабак наверняка под мощной "крышей", и ни один, даже залетный рэкетир сюда не сунется в здравом уме. И уж конечно не напугает курчавого джентльмена, окруженного взводом охранников.
Я помню, как вчера они профессионально завернули мне руки за спину.
Наверняка, прежде чем прийти сюда, он расспросил гардеробщицу. И так испугался? Только ли из-за того, что я рассматривал чужую куртку? Или, вернее, куртку убитого.
Но сейчас он уже полностью взял себя в руки.
- Выпьете? Что предпочитаете? - джентльмен подошел к низкому столику из красного дерева и вынул пробку из квадратного хрустального графина.
- Скотч или бурбон?
Словно только что не разбил мне губу.
- Может, водки? - он покосился на меня.
- Лучше пива.
Охранник за спиной хмыкнул.
Джентльмен сдвинул панель в стене, за ней оказался холодильник. Он достал и протянул мне ледяную бутылочку "Хеннекена" и пузатый стакан.