Сержант поколебался — за подобные разговоры сейчас можно было огрести большие-большие неприятности.
— Дело не в этом, сэр.
— А в чем же, а, сержант? Может быть, кто-то из белых парней спас твою задницу в Сомали, и ты сейчас отдаешь долг как можешь?
— И не в этом, сэр… — сержант Бунт замялся — просто, сэр, меня затрахало, что парни одного со мной цвета кожи прикладывают все силы к тому, чтобы быть дерьмом. Извините, сэр…
Ганнери-сержант пристально посмотрел в глаза своему подчиненному.
— Знаешь, парень… — сказал он — я чертовски рад, что ты выбрался из той заварушки в Сомали. Помоги-ка отнести мне вот это в машину…
Проверить, почистили ли курсанты винтовки, сержанту Бунту не пришлось. Едва их караван — школьный автобус, раскрашенный в цвет хаки и Хаммер инструкторов подкатили к казармам снайперов-разведчиков, они увидели стоящий у казармы седан Шевроле Каприс и двоих сержантов с нашивками МР на рукавах.
— Военная полиция. Кто что натворил? — спросил Свэггер как старший по званию.
Все промолчали.
— Сержант Грегори Бунт — безошибочно направились к нему военные полицейские, как только он вышел из машины.
— Так точно…
— Вы арестованы.
Ганнери-сержант Свэггер шагнул вперед.
— Сынок, а тебе не кажется, что ты должен дать кое-какие объяснения мне, как командиру этого засранца? За что ты его арестовываешь? Бригадный генерал Александер знает о том, что ты здесь творишь, а? Или ты позабыл навестить его штаб?
— Сэр, все это происходит с санкции начальника военной полиции базы.
— А мне плевать, с чьей санкции это происходит, парень. Это мои курсы, черт бы тебя дери. Я задал тебе прямой вопрос и рассчитываю получить ответ.
Говорят, что военные полицейские США — одни из самых подготовленных в смысле выживания в экстремальной ситуации. Потому что обычный полицейский арестовывает громил и драчунов из бара, а вот военный полицейский — каждый день вынужден иметь дело с профессиональными убийцами, которых натренировало государство для защиты своих интересов. И чтобы иметь дело с ними — они должны быть на голову лучше их. И это было на самом деле так. Но не в случае с ганнери-сержантом Свэггером, который выжил на Грин-бич[6] в десятке поединков со снайперами Амаля. Тем более — что один из инструкторов — уже подошел сзади и заступил обратную дорогу к машине, да и курсанты были рядом, с оружием и настороже.
— Сэр… мы уважаем вас, и поэтому… если вы считаете нужным, вы можете поговорить с генералом Александером прямо из нашей машины.
— Да, сынок, я полагаю, что нужно это сделать.
Ганнери-сержант Свэггер, не спуская глаз с военных полицейских — подошел к их машине, выудил трубку новомодного мобильного телефона, коротко переговорил с кем-то. Вернулся он несколько озадаченным.