Услышав выстрел, Том Джордан вскочил с кровати, на которую прилег в ожидании вертолета. Выстрел был одиночным, в голове пронеслось — Акула… козел. Опять напился… И тут — со всех сторон грянула такая канонада, что он полетел на пол, просто инстинктивно: стреляют — укройся. Стреляли не меньше двадцати стволов разом…
Так, ползком по полу, он добрался до угла, где лежал его Калашников. Тут же — был снаряженный дей-пак с еще несколькими запасными магазинами и всем необходимым для выживания в критической ситуации. Повернувшись боком — он застегнул плохо поддающиеся под пальцами застежки, пополз в коридор.
Внизу — он наткнулся на Де Соузу. Белое как мел лицо и ручной пулемет. Дверь на двор настежь…
— Цел?
— Да!
— Это тот козел! Надо собраться!
— Там…
— Пошли!
Они выскочили во дворик… били с юга, со стороны дороги. У дувала — был еще человек, они вскинули оружие — но тут же опознали Дейва Хокинга, бывшего десантника. Тот показал "чисто" и они перебежали к нему.
— Какого хрена, откуда они пришли!? Почему их близко подпустили?!
— Не знаю! Они идут с юга!
Внезапно — они все разом поняли, что молчит их главный козырь — крупнокалиберные пулеметы. От ворот и до базы — была чуть ли не миля по голому, простреливаемому крупнокалиберным пулеметом пространству — и пулемет молчал.
— Пулемет! Надо перебраться через улицу!
— Я прикрою! — крикнул Де Соуза — по счету!
На счет три — застрекотал Миними и они бросились через улицу.
Улицы были их ошибкой, они были прямыми, короткими и простреливались насквозь. Но по-другому было сделать невозможно — в конце концов, когда то здесь жили простые люди, это потом пришли они…
Они добежали, обернулись, готовы прикрывать перебежку Де Соузы — и увидели, как их пулеметчик лежит за занявшейся огнем, стоящей на ободах Тойотой…
Ни один из них не умел оставлять друзей — ни живых, ни мертвых. Хокинг — сменил магазин, хлопнул по плечу
— Прикрой!
— Стой! — закричал Джордан — они видят нас! Они все…
Но остановить товарища не успел.
Хокинга — расстреляли посередине улицы, несколько пуль ударили в него на бегу, было видно попадания. Он умер как бы в прыжке, полетев с размаху на землю…
Выругавшись, Джордан бросился в глубину сада, где у искусно замаскированного пролома стоял готовый к бою авиационный пулемет ДШКМ. Из него можно было сбить вертолет, небронированный Хаммер он пробивал вместе с теми, кто в нем сидел…
У пулемета — скрючившееся тело, пулеметчик навалился вперед, готовясь дать очередь — и в этот момент в него попали, видимо, снайпер. Выхода не было — Джордан отпихнул погибшего, проверил пулемет, навалился плечами на обтянутые кожей рога приклада. В последний момент, что-то почувствовав, повернул голову.