— Твою мать! Да это какой-то огненный еж! Ведомый, не суйся вниз — там у «Дорнье» нижняя турель.
— Вас понял.
Крупнокалиберный 13,9-миллиметровый пулемет МG-131 с 1000 патронами располагался в нижней стрелковой позиции. Еще один подвижный МG-15 стрелял вперед, а еще два «машингевера» располагались в боковых окнах.
— Еще один заход!
И снова огненные трассы перечеркивают небосвод. Майору Волину в этот раз повезло — от его меткой очереди загорается правый двигатель, разлетается разбитый в куски пропеллер. Очередь ведомого разбивает в куски верхнюю пулеметную башню.
— Есть попадание, командир!
— Добиваем! — От еще одной очереди вспыхивает фюзеляж «Дорнье-217».
Из гибнущего, объятого пламенем дальнего разведчика горохом сыплются члены экипажа. Вскоре в небе распускаются четыре белых купола. «Дорнье-217» заваливается на крыло и входит в штопор.
— Все, уходим, Олег!
— Командир, прием, вижу четыре черные точки! Приближаются с юго-запада, с превышением по высоте.
— Понял тебя, уходим.
— Вас понял!
Переворотом через крыло обе «кобры» уходят на пикирование. Они снижаются так же, как и пришли, на бреющем полете пересекают линию фронта.
— Хорошую «зверюку» сегодня сшибли!
— Точно, командир…
* * *
Тактика «воздушной охоты» себя полностью оправдала. Этот наиболее сложный из тактических прием был под силу только исключительно подготовленным, опытным летчикам. И таких летчиков в ВВС РККА становилось все больше и больше. Они стали достойными соперниками хваленым гитлеровским пилотам и обернули против врага его же тактику.
Противостояние в Великой войне перешло в новую фазу. И новые сражения в воздухе и на земле обещали быть не менее жестокими и напряженными. Впереди была битва за Днепропетровск, Запорожье, Киев. Война разгоралась в самом сердце Советской Украины.