— Вода холодная, — продолжал Тилой. — Коней поморозим. Сани перетащить не сможем, половину припасов придется бросить, скоро детишки останутся голодными.
Старейшина бросил вопросительный взгляд на Арта. Тот молчал, ожидая дальнейшего развития событий.
— Какой будет приказ, эр Арт? — наконец, не выдержав, напрямую спросил Тилой. — К какому броду двигаться?
— К броду двигаться не будем, — отозвался Саша.
— Но как же?..
— Разведчиков сюда.
Распоряжение было выполнено с быстротой молнии. Через пять минут полсотни лироков-следопытов выстроились в ожидании распоряжений.
— Задание для вас будет непростое. Необходимо найти место на реке, соответствующее сразу нескольким условиям. Во-первых, река должна там быть как можно уже. Во-вторых, необходим хоть какой-нибудь подъезд для обоза. И, наконец, в-третьих, — неподалеку должно расти достаточное количество деревьев, от ладони до двух ладоней толщиной. Вопросы есть?
— А если все это не найдется в одном месте? — поинтересовался один из охотников.
Арт довольно кивнул. Правильный вопрос говорит о том, что задача правильно понята.
— Первое и второе условие обязательны. Третье — желательно. Иначе самим же придется таскать бревна издалека.
Больше вопросов не последовало. Разведчики разбились на группы и отправились выполнять задание.
— Обозу не спешить с продвижением, — распорядился Арт. — Ждем сведений от разведки.
— Мы будем строить переправу? — поинтересовался Тилой.
— Будем. Иного пути я не вижу.
Лирок просиял, его надежды на вождя оправдались. Саша чуть печально вздохнул.
— И когда я научу вас думать самостоятельно, — вполголоса сказал он.
Лироки не были глупыми и многое схватывали на лету. Но возводить переправы через реку им не приходилось. Так уж устроен человек — ему трудно выйти за рамки знакомых понятий. Представить то, чего раньше не видел, не так-то просто, для этого нужен особый склад ума, присущий изобретателям. Александру было легче: за счет гораздо большего объема знаний он мог себе представить гораздо большее число вещей. Мапри оперировали сотнями понятий, лироки — тысячами. Арт мог пользоваться десятками тысяч. Почему? Да просто потому, что знал о них, а это немаловажно. Если не знаешь о чем-то, то и не сможешь это использовать.
Строительство переправы не такая простая вещь, как можно было бы подумать. Будь река шириной метров десять-двадцать, еще куда ни шло. Но Лидамп была гораздо шире. В местах, пригодных для перехода вброд, она вообще разливалась не на одну сотню метров.
Целый день разведчики обследовали берег и подходы к нему. Поиски не прошли даром — они нашли несколько мест, пригодных для переправы, но ни одно из них не соответствовало всем нужным параметрам.