«По-всякому реагировали москвичи на проход колонны немцев, – вспоминала теща автора, Тихонова Лидия Алексеевна. – Я стояла на улице Горького.
Москвичи заполнили тротуары. По середине улицы текли колонны немецких военнопленных. Создавалось впечатление, что конвой был каким-то многослойным. Ближе к тротуару шли солдаты с винтовками наперевес, а между ними и немцами цокали копытами лошади кавалеристов с карабинами за спиной и саблями в руках.
Одни люди застывали, как каменные, катая желваки, и злыми глазами глядели на военнопленных.
Пацаны бросали через головы наших солдат при винтовках с примкнутыми четырехгранными, как мне тогда казалось, какими-то удлиненными штыками, то камешки, то картофелины – кто что.
Помню, кто-то из толпы швырнул даже старый башмак в сторону колонны. Люди неодобрительно зашумели, но когда кидали картофелины в мундирах, куски, а то и буханки хлеба и другие продукты, народ молчал. Много было криков со стороны юнцов – «Гитлер капут!», «Гитлер капут!» В ответ из колонны, не всегда, но раздавалось – «Найн!», что означало с немецкого на русский язык – «Нет!». Отмечались и факты матерщины в адрес немцев и плевков в их сторону.
И все же, особенно у женщин, на лицах было больше сострадания, чем ненависти…»
– А как вели себя в колонне плененные генералы вермахта? – спросил я Лидию Алексеевну.
– Большинство шло с достоинством, глядели прямо, держа головы высоко и гордо. Но были и такие, которые буравили асфальт глазами. Они были в форме и даже с наградами – увешаны всякими «крестами».
– Какая была форма на остальных?
– Одежда на них была обветшалая и грязная. Много было обмундирования порванного. На ногах разная обувь, вплоть до самодельных «чуней» из резиновых автомобильных покрышек. Видела и таких солдат вермахта, кто шел босыми. Они пританцовывали от жаркого асфальта. Стояла звенящая тишина, слышно было лишь шарканье тысяч подошв о раскаленный асфальт, кое-где он даже поблескивал от таянья на солнце. И еще запомнился тяжелый запах пота и немытых долгое время тел, а также исходило зловоние от дерьма. Наверное, многие страдали поносами. Конвоиров было мало. За ушедшими колоннами пленных потом прошли поливальные машины. Они смывали оставленную грязь на улицах. Помню, у одной из машин была привязана березовая метла. Заметала следы прошедших вчерашних оккупантов…