У Снелла не было недостатка в быстроте, ему не хватало выносливости. Когда он впервые заговорил с Лидьярдом о своей спортивной карьере, частота его пульса составляла 72 удара в минуту. Три месяца спустя она снизилась до 53, а к концу года упала до 38 ударов.
Первая попытка Снелла пробежать лидьярдовскую жесточайшую тренировочную трассу в 35 км 295 м по кольцу Вайатаруа потребовала от него трех с четвертью часов тяжелой борьбы. Сегодня он без труда пробегает ее за 2 часа 5 минут. Что же касается быстроты, то, по существу, быстрее, чем он был, Снелл не стал. Просто для него стало возможным поддерживать свою скорость гораздо дольше.
И тот факт, что теперь сердце Снелла, перекачивая кровь, производит один удар, когда раньше требовалось два, означает, что сердце его, выполняя ту же работу, что и раньше, работает теперь с вдвое большей легкостью.
Превращение личных занятий и экспериментов Лидьярда в длительном беге в законченную систему тренировки легкоатлета происходило постепенно. Оно началось с того времени, когда к нему впервые присоединились молодые бегуны, чтобы участвовать в пробежках и пользоваться его советами для улучшения своих результатов в соревнованиях на гаревой дорожке и на шоссе.
Лидьярд начал заниматься со своими учениками, развивая их выносливость, приводя ее в соответствие с их природной быстротой, уравновешивая и приспособляя оба эти качества друг к другу. И это продолжалось до тех пор, пока он не обнаружил, что располагает вполне разработанной системой тренировки в беге на различные дистанции, на которые хотели бегать его юнцы. По существу, это и было началом появления его тренировочных планов и программ общефизической подготовки. Эта предварительная работа заложила фундамент группы Лидьярда, которая ныне насчитывает в своем составе обладателей мировых рекордов или высших достижений мира на 11 средних и длинных дистанциях.
Первые его ученики стали добровольными подопытными. Лидьярд знал, что может выдержать он как взрослый мужчина, но ему еще было неизвестно, какое влияние окажет тот же подход на юношеский организм. Он постепенно включал юных бегунов в тренировочные занятия и предъявлял к ним новые, более высокие, требования лишь после того, как в достаточной мере обнаруживался их прогресс. Лидьярда поражали результаты работы, которую могли выполнять его ученики.
Сегодня небольшая группа бегунов, которых тренирует Лидьярд, с успехом выступает на всех без исключения средних и длинных дистанциях просто потому, что практическим путем были определены оптимальные требования к организму в части диеты и физических упражнений.