Дейви в свое время занимался спортом и бегал на короткие дистанции. Будучи спринтером, он тренировался мало и бросил бегать в 26 лет. Позже он играл в настольный теннис, много работал в спорте на административных должностях, был тренером, и в течение 15 лет по-настоящему занимался мало, так как его постоянно беспокоило колено.
«Теперь, после того как я пробежал 800 км, я забыл о том, что у меня когда-то болело колено. Единственное беспокойство — это сознание того, что меня окружает много других бегунов. Я не могу подавить в себе дух соревнования. После занятий бегом трусцой в течение четырех недель я не мог отказать себе в том, чтобы удлинить шаг и увеличить темп бега. Однажды утром я бежал в компании дюжины других бегунов, среди которых был 30-летний врач. На одной из прямых я как следует рванул и сразу же почувствовал, что у меня сердечный приступ. Полное смятение.
Я остановился, схватился за грудь и уцепился за кол изгороди, пока не подбежал доктор. „Что случилось?“ — спросил он. Я был взволнован: „Знаю, что должен был пройти медосмотр. Но я думал, что здоров. Сейчас я чувствую себя ужасно. По-моему, у меня сердечный приступ“.
Доктор спокойно прощупал мой пульс, посмотрел на меня внимательно: „Извини, Дейви, — сказал он, — но ты можешь бежать дальше. У тебя слегка расстроился желудок“.
И, сказав, что темп бега был несколько высок, он продолжал свой путь.
Этот случай, однако, меня не образумил. Я подбил мягкой накладкой подошвы туфель и начал бегать по дорогам. Ко мне присоединился 22-летний друг — любитель футбола, и я стал бегать каждое утро по 30–45 минут. Обычно на обратном пути мы бежали быстрее, соревнуясь между собой так, что, подбегая к дверям дома, я едва не падал в изнеможении».
В заключение Дейви с сожалением отмечает: «Не всем из нас дано от природы спокойно бегать по дорогам, и я не знаю, что в этом отношении можно сделать».
Тем временем в Уэймейте с населением 3500 человек на кругу Дейви занимались бегом трусцой почти 30 человек, включая 4–5 женщин. Самому старшему из бегунов в парке около 60 лет. 15 человек присоединились к Дейви во время его бега по дорогам.
Когда в Уэймейт пришла зима и в отдельные недели мороз доходил до 14–18 градусов или с запада дул непрерывный ветер, многие из бегунов бросили бег, и Дейви тоже.
«Я знаю, Артур Лидьярд говорит, что мы должны привыкать ко всему этому, но я не собираюсь участвовать в олимпийских играх, и поэтому мне лень сделать над собой усилие, чтобы выйти из дому в шортах и начать бег, когда дует ветер и вода мерзнет в лужах».