Тара отшатнулась.
— Заминдар? А… ваш отец?
— Он умер. И первое, что я сделаю в качестве наследника господина Рандхара, это заберу свою дочь домой.
— Амина дала согласие ехать с нами.
— Когда я с ней поговорю, она поедет со мной. Не советую спорить и препятствовать, Тара, не то лишишься всего, что имеешь!
Киран умолк. Такая речь далась ему нелегко: сердце бешено стучало, руки похолодели и дрожали. Он сжал кулаки. Этот молодой мужчина давно понял: чтобы выжить в том мире, в который его забросила судьба, он должен стать достойным наследником своего отца. И знал, чего это будет стоить.
Во многом причиной смерти господина Рандхара была история с Джаей. Жалость к дочери пополам с отчаянием и чувством вины разорвали ему сердце. Он ненавидел Джаю за ее поступок и вместе с тем продолжал любить.
Разумеется, Киран собирался всего лишь нагнать страху на Тару. Он не подумал о том, что своей тирадой может напугать и дочь, которая совсем его не знала.
Девочка была похожа на Амриту. Такое же нежное лицо и выразительные глаза.
Они с супругой растили сыновей. Мадхур — послушная, кроткая жена, она наверняка обрадуется девочке и не станет ее обижать. Амина будет напоминать ему об Амрите.
Тара беспомощно оглянулась. Где Камал? Почему он не вступился за нее, не промолвил ни слова? Она только сейчас обратила внимание на то, что его нигде нет. Пока они с Кираном спорили, ее муж незаметно покинул территорию храма. Амина тоже исчезла.
Молодая женщина торжествующе улыбнулась, глядя на Кирана.
— Ты ее не получишь!
Он почувствовал, что проиграл, и сжал губы.
— Если вы украли девочку, вам придется за это ответить.
Тара расхохоталась.
— Перед кем? Перед жрецами, если она не их собственность? Перед богом, если его обитель — ее душа? Я отвечу перед Амритой, когда она вернется назад!
— Я найду тебя в Калькутте и заберу ребенка.
— Как ты это сделаешь? Силой? Девочка откажется следовать за тобой! Амина тебя не знает, ты ей — никто.
Тара произнесла эти слова как приговор и, повернувшись, пошла прочь.
Камал и Амина шли по дороге, ведущей в Бишнупур. По обеим сторонам были густо посажены яблони; их большие, блестящие на солнце плоды казались огненными глазами.
— Этот человек хотел заплатить жрецам и увезти меня с собой? — спросила Амина.
Камал остановился, присел перед ней на корточки и сказал:
— Хочешь, открою секрет? На самом деле деньги ничего не решают. Все решает любовь.
Девочка судорожно вздохнула, и ее худенькие плечики дрогнули.
— Шива не обидится, если я покину его?
— Нет. Потому что на самом деле ты осталась с ним, а он с тобой, — промолвил Камал и приложил руку к сердцу. — Вот здесь. Я тоже не сразу это понял, когда оставил службу в храме.