Когда Старк проснулся, в комнату проникал слабый красный луч заходящего солнца. Проснулся он от чьего-то присутствия и увидел Фианну, сидящую у стены напротив. Она смотрела на Старка, и ее темные глаза были серьезны.
— Ты так стонал во сне, — сказала она, печально улыбаясь, — как огромное животное.
— Может быть, я и есть такое животное, — ответил он.
— Может быть, — согласилась она. — Но в таком случае я вот что тебе скажу: ты попал в ловушку!
Она встала, и каждая клеточка ее прекрасного тела выражала тревогу. Подойдя вплотную к постели, Фианна посмотрела ему в лицо.
— Что ты имеешь в виду, детка?
— Не называй меня так, — вспыхнула она. — Глупа и наивна не я, а ты! Если бы это было не так, то тебя не было бы в Синхарате.
— Но ты же здесь, Фианна.
Она вздохнула.
— Знаю. Это совсем не то место, где я хотела бы быть. Но я служу госпоже Берильд и вынуждена идти туда, куда она меня везет.
Мгновение он смотрел на нее острым взглядом.
— Ты ей служишь, но ты ее ненавидишь!
Фианна поколебалась.
— Я ненавижу ее. Иногда я ей завидую. Она живет так полно, и жизнь ее — сплошная радость. Но я боюсь ее. Боюсь того, что она и Кинон могут сделать с моим народом.
— Будучи животным, я озабочен тем, где бы мне укрыться. Ты говорила о ловушке.
— Дело в том, что ты нужен Кинону, чтобы натренировать его людей, когда они соберутся, но Делгаун и его наемники нужны Кинону еще больше. Если Делгаун попросит твоей смерти за смерть Лухара…
— Тогда Кинон, хоть и с сожалением, но пожертвует своим воином, чтобы ублажить жителей Лау-канала, — продолжил за нее Старк. — Спасибо. Но это я уже и так знаю.
— Ты можешь скрыться отсюда до прихода Делгауна, — с надеждой сказала Фианна. — Если ты украдешь животное и воду, то сможешь бежать.
«Нет, — подумал Старк. — Если бы я хотел спасти свою шкуру, я, может быть, так и поступил бы. Но Энтон будет ждать меня в Тараке, а я не смогу подойти к нему и сказать, что пришлось все бросить из-за слишком большой опасности для меня. Кроме того, здесь есть нечто такое, чего я не могу понять, но непременно должен это сделать».
Фианна, наблюдавшая за выражением его лица, внезапно сказала:
— Ты собираешься остаться. Только не выдумывай ложных причин. Ты остаешься здесь из-за Берильд!
Старк улыбнулся.
— Все женщины думают, что у мужчины не может быть другой причины, кроме женщины.
— А мужчины отрицают, даже когда это правда, — сказала девушка. — Скажи мне, вы с Берильд любили друг друга в пустыне?
— Ты ревнуешь, Фианна?
Он ожидал, что она с жаром станет отрицать подобную возможность, но ничего подобного не произошло. В ее глазах появилось жалобное выражение, и она тихо сказала: