— Так что же? — поинтересовалась с любопытством женщина. — Что-то привлекло ваше внимание?
— А-а-а… — протянул Ростик, с трудом пытаясь прийти в себя. — Не знаю… Не уверен… А где я?
Он и сам не понял, как догадался задать этот вопрос, но был просто счастлив, что подобное пришло ему в голову, потому как именно это на данный момент было самым важным.
— О, конечно! — воскликнула женщина, виновато улыбнувшись, что очень сильно смягчило ее несколько грозный внешний вид. — Я все время забываю, что на двери нет вывески. Это, — она развела руками, как бы приглашая окинуть взором помещение, — «Лавка госпожи Говерлы». А я госпожа Говерла и есть. Приветствую вас, молодой человек, в моем хранилище старых, но все еще очень полезных вещей.
— Спасибо, — поблагодарил Ростик и вдруг вспомнил, что его сюда привело. — Извините, я ищу одного человека, который прямо передо мной зашел в вашу лавку.
Госпожа Говерла удивленно округлила глаза.
— Человек? Какой человек?
— В плаще, — поспешно ответил Ростик и уточнил: — В длинном черном плаще. А в руке у него был черный зонтик.
Госпожа Говерла вежливо улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Мне очень жаль, но я никого не видела. Да и сами вы можете убедиться, что здесь, кроме нас, никого сейчас нет.
Ростик растерянно оглянулся.
— Но этого не может быть! — воскликнул он. — Я точно видел, как он вошел сюда!
Великанша пожала плечами.
— Право, не знаю… — Она задумалась. — Разве что… Здесь есть еще один выход — запасной, по которому можно выйти с противоположной стороны дома.
— Значит, он именно через него и вышел, — убежденно подхватил Ростик.
— Сомневаюсь, молодой человек, — недоверчиво приподняв густые брови, покачала головой госпожа Говерла.
— Не понимаю… Но почему?
— Видите ли, на той двери замок.
— А разве его нельзя открыть? — упрямился Ростик.
— Вероятность этого весьма сомнительна, юноша, поскольку ключей от того замка давно не существует. Тем выходом уже много лет никто не пользуется. Но если вы сомневаетесь… — Великанша сделала приглашающий жест рукой. — Мы можем с вами прямо сейчас проверить: выходил ли кто через ту дверь только что или нет. Честно говоря, мне и самой интересно знать, как так могло получиться, что кто-то зашел в мой магазин и исчез без следа. Ну что же, идемте? Если мы кого-нибудь встретим, вы сможете опознать, тот ли это человек, которого вы ищете.
Ростик утвердительно кивнул. Он подумал, что если незнакомец с зонтом действительно вышел через другую дверь, то, возможно, у Ростика есть шанс догнать его и отдать наконец этот сверток, бегать с которым ему уже порядком надоело.