— Ты просто красавица! — воскликнула Энджи, входя в комнату.
В ее душе поднялась такая буря эмоций, что это испугало ее. Ведь ничего сверхъестественного не произошло, она просто помогает этой девушке подготовиться к школьному вечеру. Тогда почему она так остро реагирует на происходящее?
— Да, — тихо произнесла Лорен. В ее голосе слышался восторг и изумление.
Энджи поняла, что ей нужно отойти на несколько шагов, чтобы поймать девочку в полный рост в видоискатель. Она принялась щелкать фотоаппаратом, делая один снимок за другим, пока Лорен не воскликнула со смехом:
— Подождите! Оставьте несколько кадров для Дэвида.
— Ты права. Давай попьем чаю, пока будем ждать его. — И она прошла на кухню.
Лорен последовала за ней.
— Он сказал, что приедет к семи. На ужин мы идем в клуб.
Энджи налила чай, и они расположились в гостиной.
— В клуб? Круто.
Лорен выглядела совсем юной, примостившись на краю дивана. Очевидно, она боялась помять платье. Да и пила чай она с величайшей осторожностью, держа чашку обеими руками.
Энджи чувствовала, удивляясь самой себе, что готова пойти на многое ради этой чужой девочки, которая кажется такой одинокой.
— Вы так странно смотрите на меня… Я неправильно держу чашку?
— Нет-нет. — Энджи сделала еще один снимок, опустила фотоаппарат и перехватила сияющий взгляд Лорен. Энджи не могла понять, почему в такой важный день рядом с девочкой нет ее матери. Что же она за мать?! — А ты ходила раньше на школьные балы? — спросила она.
— Да, — коротко ответила Лорен. Было ясно, что у нее не было желания вдаваться в подробности и развивать эту тему. Ее что-то угнетало, и она вдруг стала задумчивой. Наконец она отставила чашку, будто решившись. — Можно у вас кое-что спросить?
— Обычно на такие вопросы я отвечаю «нет».
— Я не поняла, так можно или нет?
— Вперед! — Энджи оперлась локтем на диванную подушку.
— Зачем вы все это делаете?
— Ты мне нравишься, Лорен. Вот и все, я просто хочу тебе помочь.
— Наверное, потому, что вам жалко меня.
Энджи вздохнула. Она знала, что нельзя уходить от ответа, а Лорен заслуживает честного ответа.
— Возможно, и так. Но главным образом потому, что я знаю, каково это — не иметь возможности получить то, о чем страстно мечтаешь.
— Вы? Знаете?
Энджи сглотнула комок в горле. Где-то в глубине ее души внутренний голос настойчиво требовал не открывать эту дверь, и в то же время ей казалось абсолютно естественным поделиться сейчас своим самым сокровенным. Однако, заговорив, она не знала, как развивать эту тему дальше.
— У меня нет детей, — сказала она.
— Почему?