— Да. А чего ты возмущаешься? Течение несильное, вода должна быть теплая… Да не облачка рассматривай, а гони лошадь в воду! Плыви рядом со мной! — скомандовал Карил и погнал коня к реке. Мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.
Так это называется «теплая»?! Этот эльф что, с северных земель дором? Связалась же на свою голову!
…Хотя, думаю, он смело мог сказать обо мне то же самое.
Я сжала зубы и попыталась не отставать от Карила. Этот заплыв оказался не таким длительным, как я боялась, но не таким быстрым, как хотелось бы. До берега оставались считанные метры, и я смотрела на него как пленница-принцесса на храброго рыцаря, который ворвался в башню, чтобы освободить ее от злого дракона. Более того, в нескольких метрах от реки зеленел густой лес! Там можно будет оторваться… СТОП, как это я раньше об этом не подумала?!
— Карил, драпаем отсюда! — закричала я во все горло в тот миг, когда копыта лошади ступили на линию прибоя.
— Что случилось?
Отвечать не пришлось. Сделали это вместо меня дюжина вооруженных до зубов всадников, которые выскочили из рощи, как черт из табакерки, и с криками понеслись на нас.
Поняв всю целесообразность моего совета, Карил пришпорил коня и вовсю понесся вдоль реки. Я поскакала за ним.
Вот так вляпались! И почему я раньше не подумала, что именно на нашу переправу банда могла рассчитывать с самого начала?..
— Как это они так быстро здесь оказались?! — закричала я, увидев в пятистах метрах впереди остальных бандитов, которые не так давно были далеко позади нас.
— Черт возьми! Видимо, у них есть какой-то иллюзионный артефакт, который ввел нас в заблуждение визуальным увеличением расстояние!
— Так куда нам теперь бежать?
На мгновение Карил задумался: сзади — всадники, впереди — всадники, слева — река, справа — лес. Два первых варианта не лучше, чем стоять на месте, повесив на себя мишени. Второй нелеп: колдовать во время пополнения магического резерва невозможно. Поэтому к тому моменту, как мы снова переправимся, нас так нафаршируют стрелами, что от ежей не отличишь. А четвертый вариант особых надежд не внушает, потому что поймают нас там ой как быстро…
Но на безрыбье и рак рыба! Бросив раздраженное «Эх!», Карил развернул коня направо, и через минуту уже нырнул между деревьями. Я, соответственно, следом.
Как и ожидалось, очень скоро до нас донеслись приветливые звуки вроде ругани, стука копыт и свиста сабель. Не заставили ждать и сами разбойники, которые с подлыми улыбками показались из зарослей перед нами. Мы хотели отправиться назад, но там уже были такие же рожи! Они же, собственно, появились и слева, и справа… Тогда я поняла: попались!