Она осела у дерева, охватив его и вцепившись в ствол, будто могла упасть, если расцепит руки.
Большинство ее шпилек потерялись, и волосы окутывали ее как облако сияющей бронзы. Она напоминала ему лесную нимфу, нагую и дикую, настолько естественно вписывавшуюся в свое окружение, как сам воздух.
Он с трудом отвел взгляд, не позволяя этой видимости обмануть его. Она достаточно его обманывала. И он больше этого не позволит.
Спенсер смотрел на кроны деревьев, слепо уставившись, как они накладывали ветви друг на друга, не пропуская света, только мрак и тени.
— Я ухожу, — объявил он, приводя в порядок одежду.
— Уходишь? — она нагнула и подняла свою одежду, прижимая ее к себе. — Обратно в дом…
— Нет. Обратно в Эштон-Грейндж.
— А как же… — бесцветным голосом. На лице промелькнули тысячи чувств. Она смотрела на него, припав к земле.
— У нас с тобой не может быть ничего общего, — он пожал плечами.
— Кроме брака, — ответила она, оживляясь.
— К сожалению. Но ничего страшного. Тысячи пар живут раздельно. Мы ведь так и собирались поступить, — скривился он.
— Но я этого не хочу. Уже нет, — и голос ее был полон чувств. Он не мог ошибиться. Но решил не обращать на это внимания.
— Наше первоначальное соглашение все еще в силе. Я прослежу, чтобы ты была обеспечена.
— А как же Николас? О нем ты забыл?
— Естественно нет. У него будет все необходимое.
— Кроме отца, — она отошла от дерева. В глазах полыхало голубое пламя.
Возможно, потому что это так много значило для нее, и потому что он хотел, чтобы она страдала так же, как и он, он решил ударить ее по самому болезненному месту.
— Его отец умер. Признай это. И так же как ты не можешь быть Линни, я не могу быть Йеном.
— Ублюдок, — выдохнула она.
Сейчас он был удовлетворен неприязненным блеском ее глаз. Потому что один взгляд ее нежных мягких глаз — и он простит ее, простит ее предательство и поверит в обещание, читающееся в ее взгляде. Поверит в любовь.
— Пока мальчик останется с тобой.
— Пока?
— Он еще ребенок. Младенец. И он верит, что ты его мать…
— Я его мать!
— Но, в конце концов, ему нужно мужское влияние.
— Ты не заберешь его у меня, — прошипела она, яростно натягивая одежду. Голубые глаза сверкали. — Никогда.
— Думаешь, можешь бороться со мной? И победить? Ты не в том положении, чтобы выдвигать требования, — он наклонил голову набок.
— Ты отвратителен, — она выскользнула из его жакета и с силой бросила им в него. — Как я могла позволить себе чувствовать к тебе что-либо?
— В самом деле. Я задаюсь тем же вопросом, — развернувшись, он пошел прочь, пробираясь между деревьями. Не оборачиваясь. Не смотря назад.