Помимо физических тренировок, которые, по словам Гиммлера, должны были научить каждого солдата тому, «как убивать и как умирать», молодые бойцы должны были пройти курс посвящения в философию организации. Главным кредо СС был вопрос, заимствованный у католической церкви и перефразированный нацистами, на который каждый член СС должен был знать четкий свет. «Почему мы верим в Германию и в фюрера?» Ответ должен был звучать следующим образом: «Мы верим в Германию, потому что верим в бога, который ее создал и в фюрера, которого он послал нам».
После того как новобранец усваивал все необходимые догмы, он проходил неоязыческую церемонию инициации, или посвящения, в ряды СС. Кульминацией церемонии становилось принесение им клятвы, которая должна была связать его судьбу с судьбой фюрера до самой смерти.
Именно благодаря такому принципу беспрекословного подчинения нацистам и удалось вовлечь такое огромное количество молодых людей в свои кровавые преступления. Подчинение приравнивалось к религиозному послушанию, а преклонение перед властью было подобно преклонению перед божественной волей. Задавать вопросы властям или перечить государственному режиму было святотатством — все равно, что перечить воле божьей.
Долгое время считалось, что такие клятвы были введены в обиход нацистами, однако, к подобным ритуалам прибегал еще император Вильгельм II. Например, 10 декабря 1891 года он выступил с речью перед добровольцами, в которой заявил:
«Вы принесли мне клятву перед богом, в присутствии его служителя, перед этим священным алтарем. Вы поклялись мне в верности. Вы отдали мне ваше тело и душу. Теперь для вас существует только один враг — тот, кто является моим врагом… Я могу приказать вам застрелить своих собственных родственников, своих братьев, даже своих родителей — да простит меня Бог! — но даже тогда вы должны подчиниться моему приказу беспрекословно!»
Только после прохождения обязательной службы в трудовых отрядах, а затем в армии успешному кандидату разрешалось носить все регалии СС, а кроме того, им выдавался церемониальный кинжал, на котором были выгравированы руны, защищавшие своего владельца и окружавшие его магическими силами. Знаком СС были не две молнии, как принято считать, а изображение двойной руны Зиг — символа власти и победы. С древнейших времен кинжал считался священным оружием и использовался в ритуалах церемониальной магии. В таких ритуалах он был проводником божественной силы, подобно тому как молния является источником электричества. Вплоть до 1939 года высшие чины СС получали еще один отличительный признак — серебряный перстень с изображением черепа. Во время Второй мировой войны такие перстни стали выдаваться только офицерам СС, прослужившим в высшем звании более трех лет. И снова мы видим, что нацисты заимствовали еще один типичный символ магии — подобные кольца носили языческие священники в древние времена. В Германии их называли готами.