Отслужив обязательный срок в трудовом отряде или в армии, новоиспеченный член СС получал назначение в тот или иной отдел организации в зависимости от своих способностей и наклонностей и того, что посчитали для него лучшим его командиры. В состав СС входило собственное вооруженное подразделение — Ваффен СС, которое считалось персональной гвардией Адольфа Гитлера. В концлагерях солдаты СС выполняли функции надсмотрщиков и палачей.
Отрывок из свода права; СС. Их девиз «Верность — это моя честь» был выгравирован на всех наградных кинжалах СС
Кроме того, они сотрудничали с гестапо, оказывая помощь в окружении и уничтожении членов сопротивления в оккупированных странах.
Одним из самых страшных подразделений СС был отряд Айнзацгруппе — смертельная группа, чьей основной задачей было выполнение «этнических чисток», или, попросту, геноцид.
Каждый шаг жизни солдата СС — от его крещения и до самой смерти — контролировался государством. На крещение новорожденный получал персональный подарок от рейхсфюрера: если он был первенцем, то это была серебряная кружка, остальные получали серебряный подсвечник с выгравированной фразой «Ты — еще одно звено в длинной цепочке (имеется в виду СС)». Гиммлер даже разработал порядок совершения солдатами СС самоубийства «в случае необходимости», чтобы не запятнать честь государства и организации. Даже после смерти члены СС отмечались особым знаком, чем подчеркивалось их отличие от солдат обычных войск — на их надгробиях вырезалась особая руна Смерти.
Идеальная нацистская свадьба: Магда Геббельс однажды заявила, что вышла замуж за Йозефа Геббельса в 1931 году только для того, чтобы быть ближе к фюреру.
На этом снимке Адольф Гитлер следует за молодым Гаральдом Квандтом, сыном Магды от первого брака
На каждого члена организации было заведено досье, в котором тщательно документировались все аспекты его личной и общественной жизни, включая финансовые дела. Даже их потенциальные партнеры для брака тщательно проверялись на соответствие «признакам чистоты расы и способности воспроизвести чистокровное потомство». Если кандидаты одобрялись, то сама свадебная церемония была «нацистифицирована». В ней переплетались элементы, заимствованные из христианских обрядов. Однако роль священника выполнял глава местного подразделения СС.
Навязчивая идея Гиммлера о возрождении чистокровной арийской расы нашла практическое воплощение в создании «селекционных ферм» СС — Лебенсборн. Каждая незамужняя женщина в возрасте от тридцати лет должна была прибыть на подобную «ферму» и «предоставить себя в распоряжение специалистов с целью зачатия потомства». По иронии судьбы, эти фермы по селективному выращиванию людей оказались абсолютно непродуктивными. Смертность среди новорожденных была в два раза выше, чем в среднем по стране, несмотря на особый уход и применение успокаивающих травяных настоев, ингредиенты для которых выращивались в специальных садах при концлагерях.