Говорят, что такие сны снятся в течении секунды — что ж, это лишь подтверждает с какой скоростью может думать и жить человек, когда не спит.
«Ларка!» — в который раз подумал Новиков, но это ещё почти во сне. Пробуждаясь, он в полубреде распросонья попытался успокоить себя, решив, что родители вдруг вернулись с дачи. Когда же уселся на диван и протёр глаза — уже наверняка знал, что это опер. Не сдержался и приехал ночью.
«Неужели они прямо дома будут меня…» — подумал Новиков, не находя нужного глагола — меня что? мучить? пытать? топтать?
Он даже успел вспомнить, что один сочинитель делил мужчин на обладающих длинной волей, каковых меньшинство, и — короткой волей, что тоже достаточная редкость. Остальные воли вообще лишены. Новиков с грустью признался себе, что воля у него короткая — и, похоже, больше не вырастет.
В дверь ещё несколько раз с промежутками позвонили.
Новиков поднялся, и, не дыша, пошёл к глазку.
Приник к нему и сразу увидел опера. Отпрянул лицом, как ужаленный в глаз, развернулся и сел на корточки, вжимаясь затылком в дерматин дверей.
Он бы повыл, но боялся, что из-за двери его точно услышат. Новиков зажмурился, и только зажмурившись, вспомнил, что опер почему-то был в майке.
Вскочил, ещё раз посмотрел в глазок: Господи, милый мой Боженька, да это сосед.
В раз забыв где у него и какие замки, Новиков бросился открывать дверь, с таким рвением, как будто сосед ему принёс весть о вечной отсрочке от тюрьмы, сумы, армии и Гарика.
— Чего? — спросил Новиков, улыбаясь и слегка приплясывая.
— Мать дома? — спросил сосед.
— Нет, — ответил Новиков.
— Ну, тогда ты дай сотку, — сказал сосед.
Мать, в виду того, что отец пил мало, не считала пьянство тяжким грехом — зато позволяла себе одалживать соседу сверху и ещё одному — этажом выше, считая это благим и нужным делом; тем более, что оба эти соседа каждый август помогали отцу подделывать дачу, а матери собирать картошку — отец совместной работы с матерью не переносил.
— А сколько времени? — спросил Новиков.
— А ты что, как магазин, только до двадцати трёх выдаёшь? — спросил сосед неприветливо.
— У меня нет, — сказал Новиков.
— Без пятнадцати одиннадцать, — ответил сосед почему-то на предыдущий вопрос, видимо посчитав реплику Новикова про то, что у него нет, излишней и вообще не звучавшей.
Новиков пожевал губами, разглядывая соседа и удивляясь себе, как же он мог его спутать с опером.
— Магазин продаёт до двадцати трёх, — сказал сосед несколько раздражённо.
— У меня, правда, нет, — ответил Новиков и закрыл дверь.
Постарался, как можно быстрей забыть, что напугался опера, — и просто заснуть.