Почему-то бытует твердое убеждение, что «нитратами напичканы тепличные овощи и арбузы в начале лета». Это не совсем так – перспектива получить богатый урожай крепких, чуть ли не лопающихся от наполняющего их сока овощей может любого огородника спровоцировать на некоторое превышение в дозировках удобрений (и «бабушки» на рынке – не исключение). Следует также обратить внимание на объем съеденного продукта. Почему чаще всего отравления связывают с арбузами? Да потому, что съедают их за раз очень много.
Чтобы не мучиться сомнениями на рынке, да и на свой урожай не смотреть с подозрением – удобрять-то все-таки надо, а то будут «экологически чистые грядки», но пустые, – можно посоветовать приобрести нитратомер, или нитрат-тестер. Удобный компактный прибор всегда позволит вам определиться с допустимой дозой нитратов на столе.
Если же в силу различных обстоятельств содержание этих химических соединений превышает допустимые пределы, сразу выбрасывать урожай не стоит. Его просто нужно подвергнуть кулинарной обработке: удалить части с наибольшим содержанием нитратов (у многих овощей это кожура, зоны активного роста, например, кочерыжка у капусты, оба кончика у огурца, стебель у сельдерея, розовая мякоть около корки у арбуза), вымочить (нитраты хорошо переходят в воду), отварить, потушить, пожарить (нитраты разлагаются при термической обработке). А для себя сделать выводы по поводу правильности проводимых подкормок.
Чистота и порядок
Регулярно поддерживайте чистоту на грядках. Своевременно выпалывайте сорняки – они не только забирают много влаги и питательных веществ, но и становятся «приютом» для многих вредителей. Удаляйте пожелтевшие и засохшие листья или плети. Их лучше выбрасывать подальше от участка или сжигать, так как они могут служить источниками болезней для растений. Здоровые плети лучше по возможности не трогать, с места на место не перекладывать. Со временем стебли огурцов в нижней части оголяются. Будет очень полезно произвести «омоложение» – и это не просто косметическая процедура. Плети на шпалерах (у лежащих на почве растений такие проблемы практически не возникают) немного опускают и пришпиливают (или присыпают рыхлой почвой или перегноем), что способствует развитию придаточных корней и улучшению питания. Рыхлить грядки надо очень осторожно, чтобы не повредить корни. Лучше при сильном уплотнении почвы делать проколы вилами на глубину 10–15 см. Полезно для огурчиков мульчирование почвы перепревшим навозом, компостом или рыхлой плодородной почвой, будет не лишним добавить к этой смеси немного древесной золы.