— Я все еще… — Надж совсем уже готова сказать «голодная», но поняв неуместность такого заявления, обрывает себя на полуслове.
Но она права. Никто из нас, действительно, не поел. Все мы на самом деле голодные как волки. Вот только адреналин спадет, я чуть-чуть успокоюсь, и надо первым делом найти какую-нибудь лавку и купить всякой снеди.
— Нас фотографировали, — подает голос Игги. — Я слышал, как камеры щелкали.
— Ага… Ничего не скажешь, по шкале неприятностей от одного до десяти, эта зашкаливает, — грустно соглашаюсь я.
— То ли еще будет! — раздается снизу какой-то чужой елейный голос.
От неожиданности подпрыгиваю чуть не на фут и покрепче цепляюсь за свою ветку.
Внизу ирейзеры окружили наш клен плотным кольцом.
Исподволь бросаю взгляд на Игги. Он всегда заранее сечет их приближение. Как же это он сейчас не услышал? Они что, с неба свалились?
Один из ирейзеров делает шаг вперед, и я с трудом подавляю стон — Ари!
— Что ж это ты меня в покое все оставить не можешь! — кричу я ему.
— Нет, это ты у меня под ногами вечно путаешься, — отвечает он со зверской ухмылкой.
Надо дать ребятам немного прийти в себя. И я, как ни в чем не бывало, заговариваю ему зубы:
— Помню, тебе годика три было. Такой был славный парнишка. Что же это с тобой стало? Как же ты в волчину такого позорного превратился?
— А ты будто внимание на меня обращала? — Вот странно! В его голосе звучит неподдельная горечь. — Я, как и вы, в той дыре сидел, а тебе на меня с высокого дерева плевать было.
Челюсть у меня совершенно отвисла:
— Да ты же был нормальным ребенком. И к тому же сыном Джеба.
— Что с того, что сыном. Будто Джебу твоему до меня дело какое-то есть! Он и думать про меня давно забыл! А что, ты думаешь, со мной стало, когда вы с моим папочкой к себе в убежище в горы свалили? Думаешь, я пропал? Думаешь, испарился?
— Вот тебе и разгадочка на один из вопросиков, — шепчет Клык на соседней ветке.
— Ари, мне тогда десять лет было.
И тут меня осеняет:
— Ты что, нам теперь отомстить пытаешься? Ты за это за нами гоняешься и смерти нашей хочешь?
Ари злобно сплюнул:
— Много чести будет! Работа моя такая — вас насмерть загнать. А прошлое наше — дополнительный стимул.
Он уже начал мутировать. Морда вытянулась, челюсть, как у пса, расходится надвое. Из-за спины он вытаскивает мягкий коричневый комочек с белыми кры…
— Селеста! — взвизгивает Ангел и чуть ли не одним прыжком слетает вниз. Я только успеваю крикнуть:
— Нет! Ангел, нет!
— Ангел, ни с места! — вторит мне Клык.
Но моя девочка уже легко спрыгнула на землю. Ари до нее — рукой подать.