— Пошли.
Алексей отхлебнул еще колы и обнял Ларису. Та не сбросила его руку, — он удивился неожиданной благосклонности, но в комментарии вдаваться не стал.
— Я гляжу — ты со стариком вчера успел подружиться? — спросила она на ходу.
— Ну, в общем, почти.
— Будь с ним поаккуратнее, пожалуйста. — Миранда намекала, что Биг-Бен себе на уме.
— Что мне с ним делить?
— Как это что? Леша, проснись!
Только тут Алексей вспомнил, что пока он с Ларисой разгуливает по поляне — сумка с деньгами валяется неизвестно где. Он резко остановился:
— Лариса, а где сумка?
— Опомнился!.. Не бойся, в надежном месте.
— В каком?
— Ты на ней спал всю ночь. Вон лежит, рядом со стариком. Я с нее глаз не спускаю. Рыцари ведь более важными вещами занимаются. А дамам приходится за вещичками присматривать.
Алексей с облегчением улыбнулся:
— Знаешь, я ведь всю жизнь, наверное, об этом мечтал.
— О чем?
— Да вот об этом. Солнце, лес. Похмелье, утро, на траве валяется полмиллиона долларов… Кайф, согласись?
— Да, в этом что-то есть…
Старик молча ждал, пока они подойдут ближе. Наконец он сощурился, что должно было изображать улыбку, и сказал, глядя на Алексея:
— Привет. Как спалось?
— Спасибо, хорошо.
— Вот что, ребята, — продолжая щуриться, продолжил Биг-Бен. — Собирайтесь. Вам надо отсюда драпать. Вами уже интересовались.
Вся легкость, которую испытывал Алексей, улетучилась мгновенно. Словно камень на спину взвалили.
— Кто?
— Да бродил тут один тип городской… С востока, судя по выговору. Заблудился, говорит. Не верю я, что кто-то может тут заблудиться. До ближайшего жилья миль пять. Пешком сюда никто не попрется. А машины, как сказал парень, у него нет. В общем, мозги пудрил. Я думаю, это по ваши души. Еще я думаю, что он не один. — Биг-Бен говорил монотонно, подняв глаза к небу, словно читал проповедь. — Думаю, что он не один. И наконец, я думаю, что он вас здесь рано или поздно увидит. А нам лишние неприятности не нужны. У меня лично своих хватает.
Алексей кивнул головой. Старик прав. Зачем дэдхедам воевать еще и с чужими бандитами? И так жизнь нелегкая…
— Я все понимаю, — сказал он, глядя Биг-Бену в глаза. — Спасибо, что помогли. Вообще, за все спасибо. За еду, за ночлег… — Он посмотрел на Ларису: — Мы пошли, что ли?
— Я разве сказал, что вы должны уходить пешком? — Биг-Бен положил свою тяжелую и сухую, как ветка старого дерева, руку на плечо Алексея. — Стоит вам выйти на шоссе, как вас тут же заметут. Они, я думаю, еще где-то здесь. Я вас лучше отвезу в одно место. Там более или менее надежно. И ехать туда по равнине, видно далеко: если будет погоня, мы их заметим. И уже тогда подумаем, как отбиваться. Пойдем, ребята. Миранда дает мне свой драндулет. Я уже договорился.