!
Но мальчика уже и след простыл.
Излучая усталое смирение, Бри заправила прядь волос, выбившуюся из хвоста. Потом вытащила пачку сигарет из–под прилавка.
– Ничего у меня не получается.
– Он страдает, – заметила Люси. – Оттого так вызывающе себя ведет.
– Мы все страдаем. – Бри махнула рукой, разгоняя дым: словно, повиснув в воздухе, он представлял большую опасность, чем тот, что попадал в ее легкие. – Простите. Слегка впадаю в жалостливое настроение. – Она присмотрелась внимательней к Люси: – Вы мне кажетесь знакомой. У меня такое чувство, что я вас откуда-то знаю, хотя уверена, что мы никогда не встречались. Когда я первый раз вас увидела, то подумала, что вы подросток.
– Мне тридцать один.
Взгляд Бри пропутешествовал от волос Люси до нового колечка в брови и татуировке дракона на шее.
– Случай задержки развития, – пытаясь объяснить, сказала Люси.
– Понимаю.
Однако ясно, что Бри ничего не понимала, и Люси больше не чувствовала себя вправе скрывать свою личность. И решила рискнуть.
– Я… в некотором роде маскируюсь. – Она заколебалась: – Я… Люси Джорик.
Бри распахнула глаза, выпрямилась и выронила сигарету. Курить перед странной девушкой, живущей по другую сторону леса, она могла себе позволить, но только не перед президентской дочерью.
– О… я…
– Мне нужно было на время скрыться, – пожав плечами, сказала Люси. – Место показалось подходящим.
Бри осознала, что неприлично таращится.
– Простите. Просто… немного не ожидала. – Она снова пригладила волосы, стараясь привести их в порядок. – Почему вы мне признались? Я бы никогда сама не догадалась.
– Да показалось неудобным приходить к вам сюда и ничего не говорить. Трудно поверить, но я помешана на искренности.
– Но… вы же почти не знаете меня. Вдруг я всем разболтаю?
– Надеюсь, вы не станете этого делать. – Люси хотела переменить тему. – «Жалостливое настроение», которое вы упомянули. Не хотели бы поделиться?
Медленно проехала, не останавливаясь, какая-то машина. Бри проводила ее взглядом.
– Скучная это история.
– Стыдно признаться, но вот послушаешь иной раз о чужих проблемах, и у самой настроение поднимается.
Бри рассмеялась, и напряжение спало.
– Мне знакомо это чувство. – Она вытерла ладони о шорты. – Вы в самом деле хотите послушать?
– Я такая ужасная, да?
– Только не говорите, что вас не предупреждали. – Художница рассеянно потерла отслоившуюся краску на руке. – В прошлом ноябре, придя домой с официального ланча в загородном клубе, я обнаружила, что мой муж пакует в машину свои вещи. Он заявил, что устал от нашей привилегированной жизни, что хочет развода и да, кстати, собирается начать жизнь заново со своей родственной душой, девятнадцатилетней стажеркой, которой я, по его словам, как женщина и в подметки не гожусь.