– Я ничего на лодке не трогал, – враждебно глядя, пробормотал он.
– Я знаю, что не трогал, – ласково успокоил Панда.
Тоби стал подниматься по лестнице к дому и упал бы, если бы Панда его не поддержал. Когда они взобрались наверх, как раз из–за угла дома вырулил Майк. Увидев его, Тоби, спотыкаясь, устремился к машине.
– Тоби! – воскликнул Майк. – О чем ты думал? Никогда больше…
Их воссоединение прервал раздавшийся из леса бешеный вопль Бри:
– Тоби!
Майк застыл. Тоби инстинктивно отпрянул от них всех и наткнулся задом на столик для пикника.
Бри выглядела как ведьма в грязной одежде, стоявшей колом. Рыжие волосы торчали во все стороны.
– Разве можно так ужасно поступать? – визжала она, пулей несясь через двор к Тоби. – Только посмей сделать такое снова! – Никто не успел ее остановить, и она схватила его за руки и стала трясти. – Ты хоть понимаешь, что могло с тобой случиться? Совсем не понимаешь?
Пальцами, как клешнями, вцепилась парнишке в руки: голова у Тоби болталась из стороны в сторону.
Все кинулись к мальчику с опекуншей, но не успели коснуться ее и пальцем, как она крепко схватила Тоби и прижала к себе.
– Все что угодно могло случиться. Все! – Бри начала плакать. – Ты до смерти меня напугал. Не надо было убегать. Я знаю, я накричала на тебя, вышла из себя. Прости. Но ты не должен был убегать.
Она чуть отпустила Тоби, обхватила его щеки ладонями, повернув к себе испачканную мордашку, и дрожащим от чувств голосом произнесла:
– Обещай, что больше не будешь от меня убегать. Если у нас будут проблемы, мы их обсудим, ладно? Обещай.
Широко распахнув глаза, Тоби молча таращился на нее.
Бри провела большими пальцами рук по его чумазым щекам.
– Ты слышишь меня?
– Обещаю. – Большая слеза повисла на нижнем веке. – Но мы потеряли все, – прошептал Тоби. – Из–за меня.
– Мы не потеряли тебя, и это самое главное. – Она прижалась губами к его лбу. – А с остальным мы разберемся.
Вся враждебность испарилась из него. Тоби приник к Бри, трясущимися руками держа ее за пояс. Она крепко обняла его и прижалась губами к макушке. Наконец-то он обрел тихую гавань, и его маленькое тело начало трястись от сдерживаемых рыданий. Бри что-то тихо напевала ему, что именно, слышал только он.
Майк стоял в стороне от всех, снова как неприкаянный. Тоби не взглянул на него больше, как появилась Бри.
– Пойдем домой, – услышала Люси голос подруги. – Я напеку блинчиков. Завтра мы поспим подольше. Ну как?
Всхлипывая, он выдавил:
– Ты паршиво печешь блинчики.
– Знаю.
– Мне плевать, – заверил он. – Мне все равно нравится.
Бри поцеловала его в макушку. Так, в обнимку, они и пошли в сторону леса. Лишь у опушки Бри остановилась. И, обернувшись, посмотрела на Майка. Люси увидела, как она было стала поднимать руку, но потом бессильно ее опустила. Миновало долгое мгновение, и Бри с Тоби исчезли в лесу.